Мечтатели. Александр Егоров

Он был нескромным и навязчивым. Он грел нос принцессы, заставлял розоветь щеки и трепетать ресницы. Он ждал, что делающая-вид-что-спит девчонка вот-вот откроет глаза и улыбнется разноцветным солнечным зайчикам, которых он заботливо развесил по стенам.

      Но такого давно не случалось. Принцесса больше не могла видеть свет. Для чего же тогда просыпаться каждое утро? Для чего покидать мир снов – беззаботных и красочных, как в детстве?

      Несчастная принцесса спрятала голову под подушку. Удалось укрыться от света, но не от времени: бронзовый гул настигал всюду.

      С последним ударом часов она поднялась и села на постели.

      Она хмурилась. Она куталась в лоскутное одеяло.

      Она хотела вспомнить, что ей снилось. Но картинки ускользали, бледнели, растворялись в дневной темноте. Это было печальнее всего. Чей-то голос еще звучал, дружеский и приветливый, незнакомый мальчишеский голос, и она не имела ни малейшего понятия, кому бы он мог принадлежать. Он звал ее с собой, обратно в сон – и не дозвался.

      За дверью послышались шаги. Кто-то взялся за ручку. Принцесса поспешно опустила босые ноги на соломенную циновку. Оправила рубашку, откинула назад свои прекрасные золотистые волосы. Тот, кто стоял за дверью, деликатно подождал – так было заведено, – а затем дверь отворилась.

      – Доброе утро, Хлоя, – услышала принцесса свое имя. И ответила с улыбкой:

      – Доброе утро, мама.

      Королева приблизилась. Села рядом. Предложила дочери миску с теплой водой – умыться.

      – Как тебе спалось, моя дорогая? – осведомилась она. – У тебя усталый вид.

      – Спасибо, мама. Превосходно. Я не устаю от сновидений. Но это гадкое солнце светит прямо в глаза.

      – Если хочешь, я прикажу занавесить окна.

      – Не нужно. Боюсь, так будет еще грустнее.

      – Не грусти. Мне больно, когда ты грустишь.

      С этими словами королева погладила склоненную голову дочери. Поцеловала ее в лоб.

      – Любовь моя, – сказала она.

      Принцесса робко улыбнулась. Тогда королева помогла ей скинуть рубашку и примерить новое платье, которое она сшила собственноручно из тонкого льняного полотна. Пока дочь одевалась, зябко поеживаясь, мать помимо воли оглядела ее с ног до головы. Бедная малютка, думала она. Ведь это ее шестнадцатая весна – даже самой не верится, – уже шестнадцатая. Бедняжка расцветает с каждым днем, как нежная роза в заброшенном саду. Она даже не знает, как она прекрасна. И сказать некому.

      – Платье тебе впору, – оценила королева. – Повернись… кажется, я забыла вынуть булавку…

      – Спасибо, мама. Булавка добавила бы пикантности. Особенно если на нее сесть.

      – Как я люблю твои шутки… тебе нужно их записывать. Получится веселая книга.

      – Не желаю никого веселить. Впрочем, мне скоро сделают дощечки для письма. Такие небольшие восковые таблички. Я буду вычерчивать на них буквы. А если писать крупно, я смогу даже читать.

      – Интересно. Кто же придумал такое чудо?

      Принцесса поздно поняла, что проговорилась.

      – Не