Кладбище домашних животных. Стивен Кинг

потом один из духов закричал.

      – Папа! – голос Элли был пронзительным, полным тревоги. – Папа! Миссис Крэндалл упала!

      – О Боже, – почти простонал Луис.

      Элли выбежала на крыльцо в своем черном одеянии, в одной руке она держала метлу. Ее зеленое лицо, искаженное страхом, походило на физиономию карлика на последней стадии опьянения. Следом, плача, бежали два маленьких призрака.

      Джуд метнулся к двери поразительно быстро для своих лет. Он звал жену.

      Луис нагнулся и положил руки на плечи дочери.

      – Стой здесь, Элли, на крыльце. Поняла?

      – Папа, мне страшно, – прошептала она.

      Двое призраков бросились бежать по дороге, размахивая сумкой с конфетами, громко плача.

      Луис бросился в кухню, не обращая внимания на Элли, которая звала его назад.

      Норма лежала на линолеуме возле стола среди рассыпанных яблок и плиток «сникерса». Наверное, падая, она зацепила чашку и рассыпала все, что в ней лежало. Джуд стоял рядом на коленях, взяв ее за руку, и с надеждой поднял глаза на Луиса.

      – Помоги мне, – сказал он. – Помоги Норме. Мне кажется, она умирает.

      – Отойди, – сказал Луис. Он тоже стал на колени и, как диверсант, подполз к Норме. По пути он раздавил яблоко, и кухню заполнил запах яблочного сока.

      «Вот оно, опять призрак Паскоу», – подумал Луис и быстро подавил эту мысль.

      Он пощупал ее пульс, слабый и учащенный, – не удары, а скорее спазмы. Предельная аритмия, от которой рукой подать до полной остановки сердца.

      «Как у Элвиса Пресли», – мелькнуло у него в сознании.

      Он расстегнул ее платье, обнажив желтую шелковую сорочку. Слушая свой собственный ритм, начал делать искусственное дыхание.

      – Джуд, послушай, – сказал он. Его левая кисть лежала в четырех сантиметрах от грудины, правая – на запястье, нагнетая давление. «Только осторожнее – у стариков хрупкие кости. Пока ничего страшного. И, ради Бога, не раздави ей легкие».

      – Я здесь, – сказал Джуд.

      – Бери Элли и перейди через дорогу. Только осторожнее – не попади под машину. Скажи Рэчел, что случилось. Скажи, что мне нужна моя сумка. Не та, что в кабинете, а та, что в ванной на верхней полке. Она знает. Попроси, чтобы она позвонила в Бангор и вызвала «скорую».

      – Бакспорт ближе, – сказал Джуд.

      – Из Бангора приедут быстрее. Иди. Сам не звони, пускай Рэчел это сделает. Принеси мне сумку.

      Джуд ушел. Луис слышал, как хлопнула дверь. Он остался наедине с Нормой Крэндалл и рассыпанными яблоками. Из комнаты доносилось медленное тиканье часов.

      Норма внезапно глубоко, тяжко вздохнула. Веки ее дрогнули, Луис вдруг испытал холодную, давящую уверенность.

      «Вот сейчас она откроет глаза и начнет говорить про Кладбище домашних животных».

      Но она только поглядела на Луиса, вряд ли узнавая его, и глаза опять закрылись. Луис устыдился своего дурацкого страха. Он почувствовал одновременно жалость и надежду. В ее глазах была боль, но не было особого выражения умирающих.

      Луис теперь дышал тяжело. Кроме телевизионных шарлатанов, никто не мог