Папа, мама, бабушка и восемь детей в Дании. Анне-Катрине Вестли

тот день после полудня папа спросил:

      – Есть ли у кого-то желание совершить со мной небольшую прогулку на грузовике?

      Проехаться на грузовике пожелали все.

      – А куда мы поедем? – спросила Мона.

      – Узнаете, – ответил папа.

      Сразу после обеда все дружной гурьбой забрались в кузов машины. Бабушка, как всегда, устроилась на маленьком ящике, а Самоварная Труба прыгнула к ней на колени. Мама с папой сели в кабину, и грузовик покатил в город. В городе папа пронёсся по центру, повернул направо и поехал прямо. Через некоторое время он свернул к большому открытому полю. Поле было похоже на ипподром – по нему бегали лошади, запряжённые в маленькие коляски.

      – Но это же ипподром! – воскликнула мама. – Здесь что, сегодня будут бега?

      – Нет, они просто тренируются, – ответил папа. – Мне бы надо осмотреться здесь и кое-что выяснить, а вы пока полюбуйтесь на лошадей. Это же такое удовольствие, правда, Мортен?

      – Здорово! – закричал Мортен. – Вот бы прокатиться в такой колясочке! И поговорить бы с ними…

      – Думаю, постоять рядом тоже недурно, – улыбнулся папа и куда-то исчез.

      А мама, бабушка и все восемь детей остались дожидаться его возле грузовика.

      – Глядите, лошади! Они будто летят по воздуху, – сказал Мадс. – Видите, как легко они бегут?

      – Да, приятно было бы прокатиться в такой коляске, – мечтательно сказала бабушка.

      – И они, наверное, очень лёгкие? Да, мама? – спросил Мартин.

      – По-моему, этих лошадей плохо кормят, – заметил Мортен. – Смотрите, какие у них тонкие ноги.

      – Они и должны быть тонкими. Тонкими и длинными, – сказала мама.

      Мама, бабушка и все дети долго любовались лошадьми. Им было интересно, какая из них в очередном круге придёт первой.

      – Вот бы посмотреть, как они скачут галопом, – мечтательно сказала Мона.

      – Это рысаки, им полагается бежать только рысью, – объяснила мама. – Не зря бега называются рысистыми испытаниями. Переходить на галоп таким лошадям нельзя.

      Вернулся папа. При виде его у детей округлились глаза. Он тянул за собой коляску для бегов, весело подпрыгивая и иногда переходя на галоп.

      – Что это с нашим папой? – От удивления мама даже слегка побледнела.

      – Наш папа превратился в рысака, – сказал Мортен. – Только бежит он галопом, хотя рысакам так бегать не положено.

      Папа наконец остановился, он так запыхался, что не мог говорить.

      – Что ты ещё надумал? – спросила бабушка.

      – Как всегда, я думал о тебе. – Папа лукаво подмигнул бабушке и неожиданно скомандовал: – А теперь быстро домой!

      Он поставил коляску в кузов и без лишних объяснений попросил всех занять свои места.

      Грузовик то и дело подпрыгивал на ухабах, а дети, сидевшие в кузове, не спускали глаз с коляски, пытаясь понять, что на этот раз придумал их папа. «Наверное, он хочет, чтобы мы взяли эту коляску в Данию, – решили они. – Но не повезёт же он в ней через всю страну