Вошедшие в ковчег. Кобо Абэ

Здешние собаки не верят людям.

      – Но к Капитану-то они привыкли?

      – Возможно.

      В его обращении ко мне явно звучала лесть. Все же это лучше, чем если бы он ни во что меня не ставил. Я снова включил мотор и подъехал к самой круче. Привлеченная светом мошкара билась о лобовое стекло. Примерно до половины девятиметрового обрыва была навалена гора хлама. Покореженная кухонная утварь… драные носки и велосипедное седло… бочка, выброшенная вместе с соленьями… рыбья голова с разбитой лампочкой во рту… в прошлом холодильник, а теперь гроб для собаки… пустая бутылка из-под кока-колы с надетым на ее старым башмаком без подошвы… вся в паутине, точно обернутая ватой телевизионная трубка…

      – Унылое зрелище. Это что, свалка?

      – Камуфляж. Где вход – ни за что не найдете.

      – Не беспокойтесь, найду. Вон там, наверху, где валяется остов «Субару – триста шестьдесят».

      Поразительная наблюдательность. Действительно, если присмотреться, можно было заметить, что из проржавевшего кузова свисает веревка. Но я не думал, что мою маскировку будет так легко разгадать. Даже забравшись в машину, только опытный сыщик по запаху свежего машинного масла, которым смазаны ручки и петли дверец, смог бы заподозрить неладное.

      – Ну и интуиция у вас.

      – Просто не очень тупой. Но как вам удалось собрать весь этот хлам?

      – Поставил табличку: «Частное владение, свалка запрещена» – только и всего.

      – Гениальная выдумка. Но не рухнет ли вся эта куча, как только мы возьмемся за веревку?

      – Нет, на самом деле конструкция изнутри закреплена болтами.

      – Ясно. – Продавец насекомых, хлопнув в ладоши, стремительно выскочил из машины. Расставив ноги, сцепив руки на затылке и делая повороты влево и вправо, начал разминаться. Он оказался более ловким, чем я думал, и голова у него была не такой уж большой. Судя по тренированному телу, возможно, он в прошлом занимался спортом.

      – Давненько не ввязывался я в настоящую авантюру! – крикнул мне продавец.

      – Откиньте брезент сзади – там должен стоять ящик. В нем резиновые сапоги и рабочие перчатки.

      – Да, без резиновых сапог не обойтись. А то еще заберутся в носки какие-нибудь сороконожки или дождевые черви – жуть!

      Залаяли собаки, точно дожидавшиеся, пока продавец насекомых зайдет за джип. Из темноты донеслись какие-то шорохи. Бродячие собаки, точно волейболисты, наделены способностью мгновенно переходить от обороны к атаке. Продавец насекомых, шаря рукой по брезенту, расстегнул задний полог и прыгнул в машину.

      – Я же говорил: терпеть не могу, когда собаки лают. А если кусаются – и подавно.

      – Ничего страшного, они ко мне привыкли.

      В свете фонаря было видно, как растет возбуждение собак: одни наскакивали на брезент и царапали его когтями, другие зачем-то скребли землю, третьи лезли друг на друга. Дав продавцу немного потрястись от страха, я начал изображать далекий собачий вой. Почему-то собаки его пугаются и становятся смирными. Стоило мне приоткрыть окно, наполовину высунуться наружу и трижды