Призрак Оперы. Тайна Желтой комнаты. Гастон Леру

тогда… – заметил Ришар, пытаясь вспомнить все, – тогда меня наверняка могли обокрасть по пути из Оперы домой…

      – Нет, – суше, чем прежде, произнес Моншармен. – Нет. Это невозможно. Ведь я сам довез тебя до дому в своем экипаже. Двадцать тысяч исчезли в твоем доме, у меня не остается и тени сомнений.

      Моншармен утвердился в своей догадке.

      – Ну это уж слишком! – запротестовал Ришар. – К тому же я уверен в своих слугах. К тому же если бы кто-то из них проделал это, то давно бы сбежал…

      Моншармен пожал плечами, как бы говоря, что подробности его не интересуют. Ришар вдруг осознал, что его компаньон разговаривает с ним в недопустимом тоне.

      – Это уж чересчур, Моншармен!

      – Это уж точно, Ришар!

      – Ты осмеливаешься подозревать меня?

      – Да, в недостойной шутке!

      – С двадцатью тысячами франков не шутят.

      – И я так считаю! – заявил Моншармен, демонстративно разворачивая газету и погружаясь в чтение.

      – Что ты собираешься делать? – удивился Ришар. – Будешь читать газету?

      – Да, Ришар, до тех пор, пока не отвезу тебя домой.

      – Как в прошлый раз?

      – Как в прошлый раз.

      Ришар вырвал газету из рук Моншармена. Тот, раздраженный донельзя, поднял голову. Ришар стоял перед ним, скрестив руки на груди, – от начала времен сие означало не что иное, как вызов.

      – Вот о чем я подумал, – начал Ришар. – Я подумал о чем и следовало: если бы в прошлый раз, проведя весь вечер с тобой с глазу на глаз, я возвращался домой в твоем экипаже и если бы в момент прощания заметил, что деньги исчезли из моего кармана, я бы подумал…

      – Что еще пришло тебе в голову? – насторожился Моншармен.

      – Я бы подумал, что ты не отходил от меня ни на шаг и ты был единственным, кто мог приблизиться ко мне, как в прошлый раз… Словом, я бы подумал, что, если в моем кармане нет двадцати тысяч, они вполне могут находиться в твоем!

      Моншармен как ужаленный подскочил на стуле.

      – Понял! – закричал он. – Английская булавка!

      – При чем здесь английская булавка? Что ты хочешь сказать?

      – Мы заколем твой карман английской булавкой. Таким образом, или здесь, или по пути домой и даже дома ты почувствуешь руку, которая полезет тебе в карман, и увидишь, чья это рука – моя или нет. Ах, теперь ты изволишь подозревать меня! Английскую булавку мне!

      Именно в этот момент Моншармен приоткрыл дверь в коридор и выкрикнул:

      – Английскую булавку! Кто даст мне английскую булавку?

      Мы уже знаем, о чем секретарь Реми, у которого не было при себе булавки, разговаривал с Моншарменом, пока курьер бегал за пресловутой булавкой.

      А вот что последовало дальше.

      Моншармен, заперев дверь, опустился на корточки позади Ришара:

      – Надеюсь, деньги на месте.

      – Я тоже надеюсь.

      – Настоящие? – спросил Моншармен, который твердо решил, что на сей раз не позволит себя провести.

      – Проверь сам! Я не хочу даже трогать их.

      Моншармен