Детство Иисуса. Джон Максвелл Кутзее

почти нет сексуального чувства, но ему нравится думать, что их занятия любовью – терпеливая протяженная реанимация, возвращение к жизни женского тела, которое, считай, умерло – неведомо почему.

      Приглашая его заняться любовью, она нисколько не кокетничает.

      – Если хочешь, можем сейчас, – обычно говорит она, закрывает дверь и раздевается.

      Такая обыденность когда-то, быть может, его и оттолкнула бы, как унизила бы ее безответность. Но он решает, что не будет чувствовать ни отвержения, ни унижения. Он примет все, что она ему предлагает, со всей возможной готовностью и благодарностью.

      Обычно она обозначает занятия любовью «делать это», но иногда, когда хочет подразнить его, употребляет слово descongelar – «оттаять»:

      – Если хочешь, можем попробовать еще раз меня оттаять.

      Это слово выскочило из него в некий миг бесшабашности.

      – Дай я тебя оттаю!

      Представление о том, что ее можно оттаять обратно к жизни, ей и тогда показалось, и кажется теперь беспредельно забавным.

      Между ними растет если не близость, то дружба, которая кажется ему довольно крепкой, вполне надежной. Возникла бы между ними дружба в любом случае – на том основании, что дружат их дети, и они по многу часов проводят вместе, – или же «занятие этим» подействовало хоть как-то, сказать трудно.

      Вот так, спрашивает он себя, здесь, в этом новом мире возникают семьи – на дружбе, а не на любви? Ему такие отношения неведомы – дружба с женщиной. Но он видит их преимущества. Он даже, хоть и осторожно, таким отношениям радуется.

      – Расскажи мне об отце Фиделя, – просит он Элену.

      – Я мало что о нем помню.

      – Но отец же точно был.

      – Конечно.

      – Он не был похож на меня?

      – Не знаю. Не могу сказать.

      – Ты, чисто гипотетически, могла бы рассматривать такого, как я, в мужьях?

      – Такого, как ты? Как ты в каком отношении?

      – Ты бы вышла замуж за кого-то вроде меня?

      – Если ты так спрашиваешь, выйду ли я за тебя замуж, тогда ответ – да, вышла бы. Это на пользу и Фиделю, и Давиду. Когда ты хочешь это сделать? Регистрационная контора работает только по будням. Можешь отпроситься с работы?

      – Уверен, что могу. Наш бригадир – очень участливый человек.

      После этого странного предложения и его странного принятия (в связи с которым он ничего не предпринимает) в Элене он начинает чувствовать некую настороженность, между ними – новое напряжение. Но все равно не жалеет, что спросил. Он нащупывает путь. Создает новую жизнь.

      – Как бы ты отнеслась к тому, что я встречаюсь с другой женщиной?

      – Под «встречаюсь» ты имеешь в виду секс?

      – Может быть.

      – И кого ты имеешь в виду?

      – Никого в особенности. Просто изучаю возможности.

      – Изучаешь? Разве не пришло тебе время остепениться? Ты уже не молод.

      Он молчит.

      – Ты спросил,