Выбор за тобой. Крис Сойер

ребята слонялись по небольшим улочкам, их заприметил Чарли, он тогда только начинал свою деятельность. Парень сразу понял, что мальчишки бездомные, значит, можно их сначала пустить в подвал и дать им поесть, а потом они уже сами не уйдут. Чарли знал психологию таких ребят, благо сам недавно был таким же. Он только по счастливой случайности смог выиграть подвальное помещение в карты. Чарли решил, что знает, как его лучше использовать, и сделал из подвала пристанище для маленьких бродяг. Главным для него было, чтобы мальчишки исправно платили, а все остальное было без разницы.

      – Эй, пацаны, есть хотите? – обратился он к Джеку и Майки.

      Мальчики удивленно посмотрели на парня, заговорившего с ними. Он был в довольно приличной одежде, явно не бродяга, вот только его выдавал очень низкий рейтинг, сиявший над головой.

      – Хотим, – ответил Майки за обоих. – Но у нас нет денег.

      – Ничего страшного, первый раз бесплатно, – улыбнулся парень.

      В его улыбке не было ничего плохого, наоборот, какое-то сочувствие, и мальчики поверили ему.

      – Пойдемте в подвал, он тут недалеко, если понравится, останетесь жить. Надо будет только платить небольшую сумму за проживание и питание, – сразу предупредил Чарли все вопросы.

      Парень знал, что бездомные мальчишки никому не доверяют, поэтому лучше сразу сказать им всю правду.

      – Много платить? А там есть еще кто-то? А как мы деньги заработаем? Мы же еще дети, нас не возьмут на работу! – Джеки и Майки тут же закидали Чарли вопросами.

      – Меня Чарли зовут, – протянул руку парень. Мальчишки тоже представились. Потом Чарли продолжил говорить:

      – Можно просить милостыню или показывать какие-нибудь фокусы или трюки, можно воровать, но я не сильно приветствую таких ребят. Рано или поздно преступников поймают, а ко мне будут вопросы от полиции.

      – Мы не воры, – тут же сказал Джек.

      – Это хорошо. Пойдемте в подвал, заодно обсудим все остальное.

      Мальчики переглянулись, потом Майки спросил:

      – Почему ты нам помогаешь? Ну, понятно, что тебе деньги будут идти, но все равно, с детьми редко кто возится!

      Чарли вздохнул, потом ответил:

      – Я сам таким же бродягой был. А по вам видно, что вы недавно сбежали, так? – парень посмотрел на мальчиков, те кивнули, хотя и неохотно. – А раз я понял, кто вы такие, то и другие поймут, а у меня вам плохо не будет, здесь знаете, какие люди есть жестокие?

      – Да, знаем, мы из приюта удрали, – поделился Джек. – А как ты понял, что мы сбежали?

      – Вот и правильно, там вообще делать нечего. А понял по вашим взглядам, вы ходите, и вот такими большими глазами на все смотрите.

      Чарли изобразил мальчишек, и те дружно расхохотались. Весь этот разговор происходил по дороге к подвалу, и вскоре они пришли к нужному месту.

      В подвале оказалось довольно чисто и тепло, чем-то вкусно пахло. Оказывается, здесь мальчики по очереди варили нехитрый ужин. На завтрак обычно чем-нибудь быстро перекусывали, а обедал каждый чем-то своим, что сможет раздобыть. В принципе это всех устраивало. Но это