Выбор за тобой. Крис Сойер

были родители, смотрели на процессию приютских детей с каким-то презрением и жалостью, ведь они сами были лучше.

      Все эти походы были основаны благотворителями, но на этом можно было мало заработать очков для рейтинга, поэтому этим мало и занимались. Сами ребята, конечно, ничего не получали, кроме эмоций, впечатлений и желания жить, как и остальные.

      ***

      Со временем Джек понял, в чем разница между ним и тем, кто жил с родителями. У них была выше шкала рейтинга, она была с цифрами и отражалась над головами людей, ее невозможно было скрыть от посторонних глаз.

      Когда 4 года назад семилетний Джек посмотрел на свои цифры в зеркало, а потом на цифры своих товарищей, он был в ужасе. Мальчик ушел в туалет, уставился в окно и всхлипнул, он хотел жить нормально, как все люди. Неужели из-за этих цифр его бросили в детстве? Или наоборот, у его родителей было также, и они не захотели смотреть, как он мучается и не может жить лучше?

      –Чего ревешь? – сзади появился рыжий веснушчатый мальчишка такого же возраста, как Джек. Он озабоченно смотрел на Джека, который вытирал слезы с мокрых щек.

      – Я не реву, – Джек посмотрел на мальчишку уже сухими глазами. Он умел быстро успокаиваться, этому его научила жизнь в приюте, ведь наставникам не нравилось, когда кто-то плакал, за это только наказывали, и Джек быстро приучился скрывать свои чувства.

      –Да не бойся, я никому не скажу, – мальчишка прошел к подоконнику и уселся на него. – Меня Майкл зовут, меня сегодня привезли сюда.

      Джек тоже представился, потом робко поделился тем, что было у него на сердце:

      – Мне просто грустно стало, потому что мы никогда не сможем жить лучше, даже когда вырастем.

      Майкл задумался, но потом неожиданно улыбнулся:

      –А давай сбежим отсюда?

      –Что? – Джек изумился предложению.

      – Сбежим отсюда. Меня сюда привезли из Родного Дома, знаешь же что это?

      – Да, тоже приют. Ребята постарше говорили, что там очень плохо. Это правда?

      –Да, но здесь, наверное, не лучше. Давай сбежим! Можно жить на улице, будем сами о себе заботиться, без всех этих наставников с их палками.

      –А так можно? – Джек не верил в реальность предложения нового знакомого.

      – Да, у нас пацаны сбегали, не только я. Но всех ловят, поэтому надо хорошо подготовиться. Запасти еду, продумать, куда мы пойдем. Надо придумать, что говорить полицейским, чтобы нас не поймали.

      Джек слушал Майкла и впервые за долгое время стал улыбаться. Этот мальчишка так живо рассказывал план побега, что невозможно было удержаться от улыбки. Скоро Джек и Майкл сидели на подоконнике уже вдвоем, обсуждая планы побега.

      В первый раз, когда они сбежали, их поймали тем же вечером, обоих ждало суровое наказание, после чего их заперли в подвале – для исправления.

      – Не переживай, – говорил тогда Майки. – У нас почти получилось, надо только немного улучшить планы.

      Они оба всхлипывали, так как болели бока и спины после ударов палкой,