Конрад. Инстинкт зверя. Юлия Валерьевна Щербинина

праздных гуляний, чтобы не привлекать внимание злых языков. Я-то их не боюсь ‒ королева умеет затыкать рты.

      ‒ Я не хочу ничего этого слышать! ‒ воскликнула Диона, и рыцарь бархатисто улыбнулся.

      ‒ О, я приму к сведению, что ты любишь сюрпризы. Это поможет мне разобраться со свадебным подарком.

      ‒ Никакой свадьбы не будет, Демиар! Тебе придётся тащить меня к алтарю волоком, а я скорее откушу себе язык, чем дам своё согласие. Ни один жрец не поженит нас против моей воли! Ни один!

      Верховный рыцарь стремительно багровел, и теперь, наверное, только сейчас Диона по-настоящему испугалась, почувствовав самую настоящую опасность.

      Всего один его шаг, и она в ужасе шарахнулась, налетела на косметический стол и чуть не перевернула его вместе с большим зеркалом. На пол посыпались колбы и флаконы.

      ‒ Не подходи ко мне!!!

      ‒ Тише-тише! ‒ Демиар вскинул руки, но продолжил наступать на неё осторожным шагом. ‒ Спокойно, дорогая, я тебе больно не сделаю. Тебе только надо хорошо себя вести и быть послушной девочкой.

      ‒ Не подходи!

      Но он всё равно подходил. Вжавшись в стенку, Диона судорожно огляделась в поисках чего-нибудь острого или тяжёлого, но ничего, что могло её защитить, рядом не было. Косметика, расчёска, гребень с опалами, зеркальце. И то далеко.

      ‒ Ну чего ты переполошилась? У нас же с тобой так всё было хорошо.

      ‒ Я думала, ты изменился!

      ‒ Несомненно, милая. Всё ради тебя.

      Демиар остановился напротив с поднятыми ладонями. Его лицо так и сохраняло густой красный оттенок, глаза сузились и изучали загнанную в угол жертву.

      Диона прижималась спиной к стене и пыталась сообразить, что делать дальше. Но всё, что приходило на ум, это зажмуриться, сжаться в комок и ждать чуда. И от этого она становилась противна сама себе. Как же она ненавидела свою беспомощность!

      Девушка начала отодвигаться вбок, но рыцарь тут же упёрся рукой в стену, у её головы. От страха поплыло перед глазами.

      ‒ Дорогая, ну неужели я настолько тебе противен? ‒ вкрадчиво произнёс рыцарь.

      ‒ Отойди, ‒ едва слышно шепнула Диона.

      ‒ Я ведь всё делал для тебя, разве нет? Я о тебе заботился, я тебя оберегал, потакал любым твоим прихотям. Хотя по закону не обязан был. Я не бросил тебя с этой отсталой дурочкой сразу после похорон, не стал разделывать с тобой унаследованное имущество. Тебе ведь нравится такая жизнь, Диона, зачем всё усложнять? Всё будет по-прежнему.

      ‒ Забирай ты хоть весь замок, хоть всё наследство, только оставь меня в покое!

      ‒ Откупиться не получится. Ты прекрасно знаешь, что королева не допустит моего ухода из вашей семьи.

      На минуту она решила, что всё это ей просто снится, настолько ситуация казалось невозможной, сюрреалистической. Такого просто не могло происходить с ней. Не могло! Внутренний голос вопил, умоляя не искушать судьбу, но сквозь звон в ушах Диона всё равно это сказала:

      ‒ Королева не допустит, чтобы ты выдал её тайну. И есть много способов заставить человека молчать.

      Осмелившись