Конрад. Инстинкт зверя. Юлия Валерьевна Щербинина

ужаса и паники закружилась голова и спутались мысли. ‒ Ты же мой отчим. Так… просто нельзя!

      На что Демиар пожал плечами и странно прикусил губы, как будто… сдерживал улыбку?

      ‒ Видимо, королева считает иначе, ‒ ответил он, и в этом голосе, который должен был прозвучать спокойно, сквозило нечто вроде скрытого торжества. Диона поражённо осматривала верховного рыцаря. И чем дольше она на него смотрела, тем больше видела.

      Маска. Правдоподобная, но лживая маска добродетели покрывалась трещинами, а под ней виднелась жадная корысть и ликование. Из овечьей шкуры выглядывал голодный волк. Скопом навалились воспоминания о его былом поведении ‒ скотское отношение к больной жене, разгульные попойки, бордели, домашняя тирания. Как она могла поверить в то, что он изменился!

      Обязан остаться вашим родственником…

      А всё потому что Демиар посвящён в тайну королевской династии о волаках. Вот почему королева не может допустить, чтобы этот человек стал им чужим. И он это прекрасно знал.

      ‒ Ты всё это подстроил, ‒ надтреснутым голосом просипела Диона и услышала себя как из-под толщи воды. ‒ Это твоя показательная забота…

      ‒ Ну что ты! Что ты, милая, я был с тобой искренен, ‒ растянул злорадную улыбку рыцарь, и вот теперь окончательно стал прежним. ‒ Я захотел измениться ради тебя, и я изменился. Ведь деваться нам с тобой всё равно некуда, и я не хочу, чтобы моя молодая жена недолюбливала меня за мои прежние недостатки.

      ‒ О-о, это отвратительно! Хватит! ‒ схватилась за голову Диона, хотя на самом деле хотелось зажать себе уши и ничего не слышать, нырнуть в горячую ванну и долго отмываться от грязи.

      ‒ Милая моя Диона, ты привыкнешь, не горячись, ‒ с издевательски снисходительной улыбкой утешил девушку рыцарь. И ту передёрнуло, как от удара молнией. ‒ Я меньше всего хотел бы принуждать тебя, но ты же понимаешь, что против воли Её Величества мы пойти не можем.

      Задыхаясь, Диона подняла на него глаза.

      ‒ Это была твоя инициатива… Ты всё это придумал и надавил на неё. Демиар, это подло!

      ‒ Какая уже разница, ‒ безразлично пожал он плечами. ‒ Всё решено. Я меньше всего хотел бы принуждать тебя, тем более у самого алтаря, так что, будь любезна, дорогая, успокойся и просто дай мне своё согласие…

      ‒ Нет!!!

      Звонкое эхо прокатилось по всей библиотеке. Весь этот безумный разговор Анника так и продолжала невозмутимо читать книгу. А вот лорд Демиар, прищурившись, окидывал Диону изучающим гадким взглядом, строя в голове не менее отвратительные, скользкие планы.

      Наконец его глаза сверкнули озарением.

      ‒ Ну ничего, моя дорогая, ничего. У тебя будет много времени, чтобы всё хорошенько обдумать и смириться.

      И вот здесь-то нанятые телохранители проявили себя во всей своей красе. Диона была заперта в своей спальне, а у двери и под окнами выставлена та самая охрана, заботливо нанятая ради «её же безопасности». Новым слугам, в отличие от тех, на глазах у которых Диона, можно сказать, выросла, было на неё плевать. Не могла помочь и Анника.

      Голодом