Сага о хварангах. Дмитрий Сухтэ

деле Мария-Жива была одной из немногочисленных высокоранговых Смотрящих Российской Империи, талантливой целительницей, алхимиком, магом и хранителем. В неполные семнадцать лет она имела власть над ставленниками в регионах, принимала иностранных посланников братских тайных обществ, держала нити правления и контроля твёрдой рукой. А ещё Мария имела безграничную власть над графом Кириллом Григорьевичем Разумовским, которому она спасла жизнь, исцелив от жестокой малярии. С тех пор граф боготворил Марию и всемерно содействовал миссии Братьев Смотрящих.

      Как огня Марию боялся серый кардинал и подлиза Григорий Теплов {28}, имевший определённое влияние на графа Разумовского. Говорили, что Теплов бледнел и начинал заикаться при одном лишь упоминании о ней!

      И теперь, волей провидения, Мария спасла от удара знаменитого художника Пьетро Антонио Ротари, выходила его, помогла восстановить силы и неукротимую жажду творчества. Благодарный Ротари в 1757 году написал портрет своей спасительницы, который ныне широко известен ценителям живописи под названием «Девушка с книгой». На этом портрете запечатлена Мария, какой её запомнил художник – сидящая у его постели с задумчивой улыбкой, умными лукавыми глазами и книгой в руках {29}.

      Все оставшиеся годы жизни Пьетро думал о Марии, представлял и непрестанно рисовал её образ… Как утверждают честные люди, которые хоть однажды мимолётно общались с таинственной волшебницей, забыть её просто невозможно! Она НЕЗАБЫВАЕМАЯ!

      Хотелось в детстве, просто жуть,

      Всего и сразу много —

      Стать повзрослее хоть чуть-чуть,

      Быть длинным, как дорога,

      Летать на крыльях, как сова,

      Жить в тёмных лисьих норах,

      Легко отыскивать слова

      В опасных жарких спорах,

      Точить свирепый волчий клык,

      В ночи сверкать глазами,

      Брести вперёд и напрямик

      Дремучими лесами…

      И гордый дух, и вольный нрав —

      Пощады не просить!

      Венок из диких горных трав

      При свете звёзд носить,

      Чтоб честь свою не запятнать,

      Не обмануть надежды,

      Хотел обет священный дать,

      А ветер взять в одежды…

      С тех пор прошло немало лет

      Я повзрослел, но всё же

      Других желаний так и нет,

      Опять хочу того же!

      Осень 1763 года показалась Диме одновременно и насыщенной разнообразными пёстрыми событиями, открытиями и откровениями, и в то же время наполненной непривычным и необъяснимым томлением, какое часто бывает накануне важных и долгожданных перемен. Сложное чувство…

      Сентябрь начинался жарко, спасибо другу Петше!

      Четыре года ежедневных упражнений не прошли даром – бег наперегонки по душистым степным просторам стал-таки доставлять Диме удовольствие, плавание и ныряние наливало окрепшие мышцы силой и выносливостью, а кулачный бой дарил