У вас один общий друг. Картер Бэйс

Слава богу, этого никто не видел!

      (Дело было в июне. К августу видео под названием «РОКСАНА-БАНАНА ВПИЛИЛАСЬ В СТОЛБ» набрало больше двадцати пяти миллионов просмотров.)

      – Как там говорят у вас, молодых? Скинь фотку, иначе не считается?

      Рокси включила фронтальную камеру и изучила свое отражение. Получится ли сделать селфи, в котором видно и сломанный нос, и декольте? После пары десятков неудачных попыток нужное фото было отправлено.

      – Доволен?

      Вскоре пришел весьма фривольный ответ от Боба.

      – Я возбудился. Это нормально?

      – Извращенец, – ответила Рокси, присовокупив подмигивающий смайлик. Значит, в пятницу вечером. Наверное, стоит взять его с собой на вечеринку. Вернулась медсестра, и Рокси отложила телефон.

      – Извини, – сказал Боб. Вероятно, у Элис был очень недовольный вид, потому что он с виноватым видом добавил: – Пожалуйста.

      – Ничего.

      – Нет-нет, так быть не должно. Мы с тобой здесь и сейчас, пусть наша встреча оказалась случайной. Вообще-то, я способен продержаться целый ужин, не заглядывая в телефон.

      Элис прищурилась.

      – Ну не знаю, – сказала она. – Ты производишь впечатление человека, который жить не может без серотонина.

      – Почему ты так думаешь?

      – На дворе две тысячи пятнадцатый год. Сейчас все такие.

      Боб рассмеялся.

      – Ладно, время пошло. Расскажи о себе, а я буду слушать и ни разу не взгляну в телефон. Как тебе такое?

      Элис закатила глаза, но все же слегка покраснела: она давно уже не получала столько внимания к своей персоне (члены семьи не в счет).

      – Хорошо. Меня зовут Элис Квик. Я из Катоны, штат Нью-Йорк. Меня удочерили. Я родилась в… – ДИНЬ! Звякнул телефон Элис. Они оба взглянули на него и засмеялись. – Ладно, это пропустим.

      – Так, продолжай. Тебя удочерили.

      – Да, меня удочерили. Я… – ДИНЬ! И снова – ДИНЬ! И опять! А затем целый поток сообщений!

      Элис умоляюще взглянула на Боба. Тот кивнул.

      – Давай.

      – Извини.

      Она взяла в руки телефон.

      «Привет, Элис. Это Либби. – Да в курсе я, подумала Элис. Она присматривала за Тюлип почти год, однако ее мама до сих пор обращалась к ней как впервые. – Мне написала мисс Миллер. Тьюлип опять опоздала в школу. В третий раз. Все опоздания заносятся в журнал. Так больше продолжаться не может. Мы с радостью дадим вам хорошую рекомендацию. Всего наилучшего. Либби».

      Элис опустила телефон. Должно быть, переживания отразились у нее на лице, потому что Боб тоже отложил телефон.

      – Что с тобой?

      – Меня только что уволили.

      Боб сочувственно вздохнул. Это была не социопатическая бездушная реакция, типа «да-знаю-мне-сейчас-полагается-посочувствовать», которую ожидаешь увидеть на первом свидании (даже если это не свидание). Боб действительно сопереживал, и Элис оценила его доброту.

      – Надо же. Серьезно?

      – Серьезно.

      – Что, прямо вот так, электронным письмом?

      – Эсэмэской.

      – Эсэмэской? –