Божья коровка. Анатолий Дроздов

Он тихонько вытащил из ящика и вынес под халатом.

      – Что ж, веди к нему! – велела Валентина.

      Грузчик обнаружился в подсобке. Он сидел на ящике из-под макарон и счастливо улыбался. Увидав директора гастронома, попытался встать, но бессильно стек обратно.

      – Алексеевна! – сказал, мотнув башкой. – Я – нормально. Час, другой – и буду как огурчик.

      Валентина наклонилась и, схватив его за ворот, вздернула на ноги.

      – Ты чего мне обещал, скотина! – прошипела, морщась от исходившего от грузчика перегара. – На работе чтоб ни-ни? Все, Нехайчик, лопнуло мое терпение. Увольняем по статье. Хвосты коровам будешь заносить.

      Она потащила грузчика к дверям. Тот попытался упираться, но куда там! Бог Валентину силой и ростом не обидел – сама могла бы ящики таскать.

      – Не злися, Алексеевна, – бормотал влекомый ею грузчик. – Я за бутылку заплачу. Ну, не сдержался трохи… Прости. В последний раз…

      – В последний было в понедельник, – осадила Валентина. – Тогда ты в конце рабочего дня зенки залил, но каялся и умолял, что, мол, в последний… а сегодня уже с утра? Хватит!

      Толкнув дверь, она вытащила грузчика во двор. Прислонив к стене, содрала с него рабочий халат.

      – Вон! – указала направление. – И больше чтоб глаза мои тебя не видели! Трудовую книжку в торге отдадут.

      – А кто продукты вам разгрузит? – спросил Нехайчик. – Хлеб скоро привезут. Мишка надорвется в одиночку. Сама, что ль, понесешь?

      – Понадобится, так сама, – сказала Валентина и подтолкнула уволенного в плечи. – Пошел отсюда!

      Нехайчик горестно вздохнул и заплетающейся походкой побрел от магазина. Его бросало в стороны, но он не падал, и скоро скрылся в проходе между домами. Валентина проводила его грустным взглядом. Злость схлынула, оставив сожаление. Нехайчик прав, и у нее проблема – грузчика так быстро не пришлют. В торг она, конечно, позвонит, но там пока найдут… Оклад у грузчика – 60 рублей, на заводе можно заработать вдвое больше. Люди требуются везде, у проходных объявления висят. Не напишешь ведь в своем, что зарплата в гастрономе – это далеко не все…

      – Уважаемая! – окликнул ее звонкий голос. – Могу к вам обратиться?

      Валентина повернула голову. Неподалеку от нее стоял пацан – нет, скорей уже юноша. Симпатичный. Одет довольно необычно: в синие штаны и такую же жилетку. Под ней – рубаха в клетку, синюю и черную. Кеды на ногах, верх тоже синий. Хм, очень стильно. Одежда явно новая.

      – Обращайся, – кивнула Валентина.

      – Меня зовут Борис, – улыбнулся юноша. – А вас?

      – Валентина Алексеевна.

      – Невольно стал свидетелем довольно неприятной сцены. Как понимаю, вы прогнали грузчика?

      – Тебе-то что? – вздохнула Валентина.

      – Мог бы заменить, – ответил юноша. – Я молодой и сильный. Работы не боюсь.

      Валентина присмотрелась: парень вправду крепкий. Но очень юный.

      – Лет тебе сколько?

      – Восемнадцать, – сказал Борис. – Первого июля будет.

      «Несовершеннолетний, –