Тень правителей. Роман Воликов

надо то, что мешает людям жить. А это деньги. А деньги – в банках.

      – Мне деньги не мешают, – сказал я. – Наоборот, даже очень нужны.

      – Тебе нужны, другим нет. Я же немного ворую. Кому очень надо, тому останется.

      – Понятно! – сказал я. – Выпить ещё есть?

      Мы чокнулись.

      – А церкви не грабишь, потому что бога боишься?

      – Нет, не боюсь. Но он сильнее. Зачем карабкаться по лестнице, которая всё равно рушится вниз. Не люблю я эти теологические разговоры. Теология – мертвая наука. – Николай поставил пустую бутылку на землю. – Ты пить ещё будешь?

      – Буду! – сказал я. Потенциальная красотка махнула крылом и исчезла за горизонтом. – Где тут магазин?

      – Пошли ко мне домой, – предложил Николай. – У меня лучше, чем в магазине.

      «Вроде не гомик», – подумал я и сказал. – Пошли. Далеко до твоего дома?

      – Четыре километра триста шестьдесят два метра. Если по прямой через лес. Если по объездной дороге, четыре километра девятьсот пятьдесят четыре метра.

      – Откуда такая точность? – удивился я.

      – Чтобы сродниться с землей, её надо мерять шагами. Пошли, выпить охота.

      Дом был огромный, четыре этажа, массивное крыльцо с псевдоантичными колоннами, украшенными резьбой, напоминающей то ли арабскую, то ли еврейскую вязь.

      – Санскрит, – сказал Николай. – Сам изречения вырезаю, когда не пью.

      Одна из колонн действительно была не завершена.

      – Пойдем, парк покажу! – Николай решил проявить гостеприимство.

      Территория вокруг дома, соток пятьдесят по моим прикидкам, была окружена двухметровым забором и невпопад засажена фруктовыми деревьями. Лужайки между деревьями, правда, были аккуратно подстрижены.

      – Я тут английский парк хотел разбить, – сказал Николай. – Но садовод из меня никудышный. Бросил на полдороге. Но траву стригу.

      – Когда не пью! – сказал я.

      – Нет, – сказал Николай. – В этом деле регулярность нужна, а то зарастёт, трактором не выдерешь. Моджахедов зову, – он показал на видневшийся невдалеке коттеджный поселок. – Две тысячи и всё в ажуре.

      Мы вошли в дом. И кухня, и комнаты были чистенькие, я бы даже сказал, вылизанные, во всяком случае, на первом этаже. Образцовый порядок нарушали только там и сям разбросанные книги.

      – Ты что, писатель? – начал догадываться я.

      – Нет. Читатель. Писателей сейчас пруд пруди, – сказал Николай. – А кто их читать будет? Вот я и читаю. Садись в кресло в каминной комнате. – Он показал направление и нырнул вниз, видимо, в подвал.

      По дороге я протрезвел и теперь терзался запоздалым раскаянием: «Чёрт меня занёс к этому чудику! Сейчас бы лежал на берегу озерца, грел бока, может девчонки какие прискакали бы от жары спасаться!»

      Николай появился передо мной с ящиком, заполненным разномастными бутылками:

      – Что будем пить?

      – Раз уж начали с виски, давай и продолжать, – сказал я. – У меня тут в пакете бутерброды есть. Будешь?

      – Попозжа! –