Цветок Фантоса. Романс для княгини. Наталия Фейгина

перехватил танцовщицу.

      – Торопишься за расчётом? – спросил он насмешливо.

      Девушка съёжилась, а чужак негромко сказал:

      – На твоём месте я не спешил бы.

      Потом он небрежно коснулся пальцами шеи девушки, и та без единого звука осела, опустилась на лавку. В следующее мгновение Роза спала, и сон её нельзя было назвать безмятежным.

      – До утра хлопот с ней не будет, – сказал юноша, оборачиваясь к хозяйке, которую Радх бережно усадил на другую лавку. – А мы поедем за девочкой.

      Радх не поверил своим ушам. Мы? «Волк», собирающийся рисковать жизнью ради томальской девчонки? Не выставляющий никаких условий, не просящий ни о чём? Но какую бы цену не назвал чужак, Радх был готов заплатить её, не торгуясь.

      – Она сказала правду, – прошептала Фатха, бездумно глядя перед собой.

      – Час Охоты уже близко.

      – Мы успеем, – ответил чужак уверенно. – Дай мне только какую-нибудь её вещь.

      – Возьми, – сказала Фатха, указывая на узкий кожаный браслет, лежавший на столике среди карт. – Он порвался сегодня утром. Юноша взял браслет, покрутил его в руках.

      – Подойдёт, – сказал он. И добавил, неожиданно тепло улыбнувшись старухе:

      – Не печалься, мудрая. Яшка вернётся к тебе до рассвета.

      – Идём, – приказал гость Радху, и томалэ повиновался незнакомцу, всё ещё не веря в реальность происходящего. Чужаки, помогающие томалэ, встречались не чаще, чем сказочные лунные кобылицы. И всё же… Выходя, Радх слышал, как старуха забормотала по-томальски, призывая Хозяина дорог помочь путникам в ночи.

      – Ты можешь звать меня Тали, – сказал юноша дружеским тоном, едва за ними закрылась дверь домика Фатхи. Он снова поразил Радха. О чести звать домашним именем столичного гостя никто из версановской «золотой молодёжи» и мечтать не мог. А тут… Эта милость могла оказаться не менее опасной, чем ночная прогулка.

      Но Тали не позволил Радху углубиться в размышления.

      – Где твой конь? – спросил он у томалэ.

      – На выпасе, – ответил Радх. Он по праву гордился Ветром, который мог поспорить статью и резвостью даже с фрежскими скакунами. – Здесь неподалёку.

      – Тогда идём, – приказал Тали.

      Радх хотел спросить у спутника, где же его собственный конь, но было в этом юноше нечто, не располагающее к лишним вопросам.

      По дороге Тали спросил:

      – Радх, перстень, что я дал, у тебя?

      – Да, – подтвердил томалэ, за всеми перипетиями забывший о залоге. Он потянулся к карману, но Тали остановил его.

      – Наденешь девочке, когда заберёшь её, – объяснил он. – Охотник потеряет ваш след, по крайней мере, до утра.

      – А потом?

      – Потом… Потом я позабочусь о ней, если вернусь, – пообещал Тали. От того, каким беспечным тоном это было сказано, Радх не сразу сообразил, что означает это «если».

      – А если нет? – спросил он.

      – Если нет, тогда найдёшь Анну, мою сестру, и скажешь, что позаботиться о девочке – мой приказ. Пусть, кстати, позаботится и о Розе.

      Несколько