Огни возмездия. Эван Уинтер

руку, и все четверо бросились под арку, ограничив углы, откуда на них можно было напасть.

      – Мы можем созвать наших людей, – прошептал Келлан. – Или рискнем вызвать ксиддинов на себя?

      – Это не ксиддины, – сказал Тау, вглядываясь во мрак за аркой. Там густели тени, длинные как копья, и уходили в даль, в темноту. – Это был демон.

      Меч Келлана дрогнул.

      – Что?

      – Ты сказал «демон»? – переспросил Хадит, скорее прошипев, чем прошептав.

      Все еще вглядываясь в темноту, Тау кивнул.

      – Он напал на меня в конюшне.

      Тау услышал, как Хадит вздохнул и спрятал меч в ножны.

      – Ты что, уснул и попал в Исихого?

      Удуак и Келлан не зачехлили мечей, но опустили их.

      – Нет, – сказал Тау. – Он был здесь.

      – Где здесь? – спросил у него Хадит.

      – В Умлабе.

      – Демон?

      – ^Да.

      Удуак и Келлан спрятали клинки.

      – Тебе нужно отдохнуть, – сказал Удуак.

      Хадит фыркнул.

      – Тау, сегодня был тяжелый день. Ты ранен и изможден. Ты, наверное, уснул.

      – Нет! Говорю вам, это действительно произошло.

      Хадит положил руку ему на плечо.

      – Я буду вежлив и притворюсь, что ты ничего не говорил.

      – Вы не понимаете? – спросил Тау. – Это может значить…

      – Это может значить, что тебя освободят от должности чемпиона. Это может значить, что ты и твоя история про демонов в конюшне поспособствуют низложению королевы, чья власть и так висит на волоске. – Хадит покачал головой. – Слезы Богини, Тау, она сделала своим Чемпионом Меньшего! Низшего Мирянина!

      – Высшего Мирянина, – ощерился Тау.

      – Никому нет до этого дела. Королева Циора – монарх расколотого королевства, и правит она частью, населенной Меньшими и отщепенцами из числа Вельмож.

      Тау на глазах терял их доверие, чего допустить никак не мог.

      – Я уже видел их раньше. Задолго до сегодняшнего дня, – сказал он. – Это началось в Исиколо. Я видел их. Среди теней. В густых зарослях. На краю поля зрения. Они исчезали, когда я поворачивался. Они заменяли своими лицами лица людей.

      Удуак глухо кашлянул и сделал руками знак дракона.

      – Они приходили ко мне в…

      – Во сне наяву, – сказал Хадит. – Видения, вызванные переутомлением. Ты был нездоров в Исиколо, и поэтому, скажу честно, мне сложно тебе поверить. Тау, ты в последнее время очень много пережил… и все мы.

      Слова жалили болью.

      – Ты знаешь меня слишком хорошо, чтобы так считать, – сказал Тау.

      – Я видел, как ты бежал по крепости с мечом наперевес, а теперь ты рассказываешь, что за тобой гнались демоны.

      – Я не говорил, что гнались. Я его убил… – Тау не знал, куда девать глаза… – И конь мне помог.

      Хадит несколько секунд просто смотрел на него.

      – Он тебя ранил? У тебя есть его кровь на мечах? – спросил Хадит, оглядывая его оружие.

      Тау моргнул и тоже посмотрел на мечи у себя в руках. Лезвия были чистыми, никакой крови.

      – Я не понимаю… Я… я заколол его. Я…

      – Ладно,