Место, которого дважды не было. Часть третья. E. V. Martinas

буквально в шаге от границы, посол учтиво поклонился маршалу:

      – Мы просим лишь выслушать нас.

      – Почему вы пошли на нас войной? – гневно спросил маршал.

      – У нас и в мыслях этого не было! – искренне возмутился посол эльфов.

      – Господин маршал! Они все врут! Это они сейчас присмирели, а до вашего появления размахивали мечами и копьями. Знаете, как они на меня ругались?! – встрял в разговор командир пограничной заставы.

      – Я б тебя и сейчас убил! Ты набитый дурак! – не удержался посол.

      – Вот, слышите! – завопил пограничник, прячась за широкую спину маршала.

      – Объясните все по порядку. Начните с того, почему вас так много в этот раз. Обычно ваших купцов сопровождает не больше десятка воинов, а тут около тысячи ратников, – потребовал маршал.

      – Король Армандо заказал Южным гномам две короны для сыновей. Понимаете, какую ценность они из себя представляют? Мы хотели договориться о том, чтобы сопровождать столь драгоценный груз совместно. Мы готовы заплатить за это любые деньги, в пределах разумного. Вот и все. Полагаю, что отряд из тысячи эльфов, даже вооруженных до зубов, не представляет для вашего государства и его доблестной армии никакой серьезной угрозы, – пояснил посол.

      – Нормальная просьба, – одобрительно кивнул маршал. – Никакой угрозы я здесь не вижу. Почему же тогда наш офицер поднял тревогу?

      – Это Вы у него спросите. Этот трусливый идиот даже не захотел нас выслушать. Сразу подал сигнал о начале войны, – жаловался эльф.

      – Они говорят правду? – угрожающе нахмурился маршал.

      – Нет! Они все врут! – запротестовал командир гарнизона.

      – Господин посол, соизвольте подождать полчаса. Я во всем разберусь и все улажу. Кстати, почему ваши спутники раздеты по пояс?

      – Чтобы доказать наши мирные намерения и отсутствие у них оружия. Мы опасались, что и Вы не захотите нас выслушать, испугавшись за собственную жизнь, – развел руками посол.

      Маршал был человеком умным и проницательным. Допросив солдат гарнизона, он понял, чья здесь вина. Поддавшегося панике офицера взяли под стражу и отправили сначала в столицу на суд, а потом в Северную пустыню за кладом. По его вине между двумя добрыми соседями чуть не вспыхнула война. Маршал назначил высокую цену за проход по их территории столь значительного отряда, да еще с таким ценным грузом. Большую часть этих денег он совершенно случайно забыл отнести в казну. Еще много поколений после него вспоминали разумного предка добрым словом за то, что не знали нужды и бедности. Маршала называли не иначе как «миротворец».

      Верили люди Ларгоса в Великих Повелителей Стихий, так как про ведьм вскоре забыли. Им строили храмы, возносили молитвы, слагали хвалебные гимны. В отличие от людей Верво, главными они считали совершенно других Великих Владык. В первую очередь они поклонялись Великому Хозяину Морей, и это религиозное направление оправдало