Зверлинги. В тени другого мира. Чарльз де Линт

быстрый взгляд на копа и втянул голову в плечи.

      – Мне страшно.

      Только когда Кори ответил, я понял, что произнес это вслух.

      – Слушай, это не конец света.

      Я недоверчиво поднял глаза.

      – Назови хоть один плюс.

      – Да хоть десяток, – и он принялся загибать пальцы. – Ты стал сильнее и быстрее. Жить будешь дольше, а болеть меньше. Зрение, слух и обоняние обострились. И это только в человеческой форме! А еще ты можешь превращаться в пуму. Разве не круто?

      – Зашибись как круто, если хочешь быть фриком-перекидышем.

      Он вскинул бровь.

      – Гм… Без обид, ладно?

      Губы Кори тронула улыбка.

      – Какие уж тут обиды.

      Я замолчал, раздумывая об услышанном. Я уже заметил, что все запахи стали сильнее – причем, к сожалению, не только приятные. Например, от парня, который сидел через три столика от нас, так несло потом, что меня чуть не вывернуло наизнанку. А еще я понял, что в закусочной было отнюдь не шумно: просто у меня обострился слух.

      Я снова бросил взгляд на копа. Он пил кофе и лениво листал оставленную кем-то газету. Хотя мы с Кори сидели на другом конце зала, я без труда мог прочесть не только заголовок, но и мелкий шрифт, которым был напечатан основной текст статьи.

      – А нельзя их как-нибудь приглушить?

      – Кого приглушить?

      – Ну, звуки и запахи. Убавить громкость.

      – Ты привыкнешь. И быстрее, чем думаешь.

      Я вздохнул.

      – Так почему это случилось со мной?

      – Я знаю не больше, чем остальные. Но догадываюсь, что ребята вроде тебя – те, которые начали превращаться, – унаследовали древнюю звериную кровь. Это не физическая жидкость, которую можно отправить на анализы. Дело скорее в вашем духе. Вопрос в том, что и почему пробуждает эту древнюю кровь?

      У меня закружилась голова. Сейчас мне больше всего хотелось закончить этот разговор и вернуться к прежней жизни. Но с каждой утекавшей секундой эта возможность казалась все более призрачной.

      Услышав, что я хочу домой, Кори только пожал плечами.

      – Ты можешь научиться контролировать превращения, но не можешь изменить свою природу.

      – То, что я Зверлинг?

      – Если тебе нравится это слово.

      – А как вы сами себя называете?

      – Родичи.

      – Звучит как-то по-детски.

      – Ровно до тех пор, пока ты не понимаешь, что мы все связаны звериной кровью, – и он рассмеялся. – Можно сказать, что мы одна большая неблагополучная семья.

      В этот момент к нам подошла официантка, и разговор увял. В нос впились такие дразнящие запахи, что я едва не подавился слюной. Мне пришлось стиснуть сиденье, чтобы не стащить тарелки с подноса и не начать забрасывать еду в рот руками. Воспитание возобладало: я дождался, пока официантка отойдет, и принялся молниеносно орудовать ножом и вилкой, хотя больше всего хотел зарыться