Собрание повестей и рассказов в одном томе. Валентин Распутин

заголосил заводской гудок: кончилась первая смена.

      Прохожих сразу стало больше, а через полчаса – много. Теперь улицы сходились и расходились, полные людей. Виктора толкали, и он прибавил шаг, свернул на боковую улочку и в маленьком тихом скверике сел на скамью. Он сидел без движения и, казалось, чувствовал, как движется время: возле него чуть слышно шелестели секунды, где-то рядом падали, как капли воды, минуты – день рождения таял у него на глазах. Было больно сидеть и наблюдать, как он уходил. Виктор поднялся.

      Он решил испытать счастье еще раз и снова позвонил. Надеяться было почти не на что, и когда ему ответили, он растерялся.

      – Алло! – кричали ему. – Алло!

      – Галка, – сказал он. – Где ты бродишь? Я тебе звоню, звоню…

      – Неужели это ты? – спросила она. – Приехал?

      – Ну конечно, приехал. Я тебе звоню, звоню. Где ты бродишь?

      – Я была на консультации, я ничего не знала.

      – Вот, – сказал он, – дозвонился. Как ты?

      – Я ничего, – ответила она. – А ты?

      – Тоже ничего. Слава богу, что ты пришла. Я уж думал, все пропало.

      – Ну что ты…

      – Ты тут без меня меня не бросила?

      – Дурак, – сказала она.

      – К тебе сейчас можно?

      – Конечно, можно. С какой стороны ты пойдешь? Я тебя встречу.

      – Не надо, – сказал он. – Я лучше к тебе постучусь, и ты выйдешь, хорошо?

      – Да, – ответила она, – только скорей.

      Он шел к ней, заставляя себя не торопиться, чтобы скрыть от себя радость, и на какое-то время забыл, что у него день рождения, вернее, перестал о нем думать, словно они ненадолго разошлись – Виктор и его день рождения – и договорились встретиться позднее.

      Галка была дома одна.

      – Слава богу, что я тебя нашел, – сказал он. – А то знаешь, как мне стало тоскливо? Хоть плачь.

      – Почему? – спросила она.

      – Не знаю. Может, потому, что у меня сегодня день рождения, а никого нет. Я весь день был один.

      – У тебя день рождения?

      – Да, – усмехнулся он. – Вот этот самый, который сегодня.

      – Я ничего не знала, – обиженно сказала Галка.

      – А это и не надо было знать. Я пришел, сказал, и этого достаточно.

      Галка протянула ему руку.

      – Поздравляю.

      – Не стоит, – сказал он, пожимая руку. – Не люблю я все эти поздравления. Только не обижайся. От поздравлений мне и в самом деле бывает неловко, я чувствую себя так, будто меня проверяют, как я умею держаться.

      – Ну, какая ерунда!

      – Я знаю, а все равно… Ну ладно, хватит об этом. Давай куда-нибудь сбежим и что-нибудь натворим, а, Галка? Собирайся.

      Она стояла перед ним, не двигаясь, и растерянно мигала глазами.

      – Ну, чего ты? – сказал он.

      Она покачала головой:

      – Витя, у меня завтра экзамен, самый противный, а я ничего не знаю. Я, наверное, не смогу.

      – А-а-а, – протянул он.

      – Витя, а если мы перенесем твой день рождения на завтра? И тогда мы сбежим и натворим.

      – Но