Собрание повестей и рассказов в одном томе. Валентин Распутин

и он, приостановившись, стал смотреть на нее.

      – Рудольф, – она округлила губы и снова закатилась. – Рудольф. Я думала, что так только слона в зверинце могут звать.

      – Что?!

      – Ты не сердись, – она тронула за рукав. – Но смешно, честное слово, смешно. Ну что я могу поделать?

      – Девчонка ты, – обиделся он.

      – Конечно, девчонка. А ты взрослый.

      – Сколько тебе лет?

      – Шестнадцать.

      – А мне двадцать восемь.

      – Я же говорю: ты взрослый, и тебя зовут Рудольф. – Она снова засмеялась, весело поглядывая на него слева, снизу вверх.

      – А тебя как зовут? – спросил он.

      – Меня? Ни за что не угадаешь.

      – А я и не буду гадать.

      – А если бы и стал – не угадал бы. Меня зовут Ио.

      – Как?

      – Ио.

      – Ничего не пойму.

      – Ио. Ну, исполняющий обязанности. Ио.

      Отмщение наступило моментально. Не в силах остановиться, он хохотал, раскачиваясь то вперед, то назад, как колокол. Достаточно было ему взглянуть на нее, и смех начинал разбирать его все больше и больше.

      – И-о, – булькало у него в горле. – И-о. – Она ждала, оглядываясь по сторонам, потом, когда он немного успокоился, обиженно сказала:

      – Смешно, да? Ничего смешного – Ио – такое же обыкновенное имя, как все другие.

      – Ты извини, – улыбаясь, он наклонился к ней. – Но мне действительно было смешно. Вот теперь мы квиты, правда?

      Она кивнула.

      Первым был ее дом, а за ним – его. Остановившись у подъезда, она спросила:

      – А какой у тебя телефон?

      – Тебе это не надо, – сказал он.

      – Боишься?

      – Дело не в этом.

      – Взрослые всего на свете боятся.

      – Это верно, – согласился он.

      Она вынула из рукавицы свою ручонку и подала ему. Рука была холодной и тихой. Он пожал ее.

      – Ну, беги домой, Ио.

      Он опять засмеялся.

      У двери она остановилась.

      – А теперь ты меня узнаешь в трамвае?

      – Еще бы, конечно, узнаю.

      – До трамвая… – Она подняла над головой руку.

      – …в котором мы вместе поедем, – добавил он.

      Через два дня он уехал в командировку на север и вернулся только через две недели. Здесь, в городе, уже чувствовался пряный, острый запах наступающей весны, сдунувшей с него, словно пепел, зимнюю неясность и неотчетливость. После северных туманов все здесь было ярче и звонче, даже трамваи.

      Дома жена чуть ли не сразу же сказала ему:

      – Тут тебе каждый день какая-то девчонка звонит.

      – Какая еще девчонка? – равнодушно и устало спросил он.

      – Не знаю. Я думала, ты знаешь.

      – Не знаю.

      – Она мне надоела.

      – Забавно, – нехотя улыбнулся он.

      Он принимал ванну, когда зазвонил телефон. Через дверь было слышно, как жена отвечала: приехал, моется, пожалуйста, попозже. И он уже собирался ложиться, когда телефон зазвонил снова.

      – Да, – сказал он.

      – Рудик, здравствуй, ты приехал! –