Камни вместо сердец. К. Дж. Сэнсом

его особой симпатии к Екатерине Парр, которая возникала у всех, кто работал на нее.

      – Вам досталось сложное дело, – проговорил он сочувственным тоном. – До слушания осталось всего пять дней, a мы не располагаем ни единым свидетелем помимо мистрис Кафхилл.

      – В связи с окончанием судебной сессии я располагаю нужным временем.

      Мой коллега неспешно кивнул:

      – Суд по делам опеки все еще заседает. Есть подопечные, и есть деньги, которые можно взыскать.

      Как и всякий здравомыслящий юрист, он говорил о Суде по делам опеки с пренебрежением.

      – Я сделаю все от меня зависящее, чтобы отыскать свидетелей, – сказал я. – Существует викарий, с которым Майкл имел дело шесть лет назад. Мне поможет собственный клерк, поднаторевший в подобных вопросах. Если свидетели существуют, мы найдем их. Но сначала мне надо сходить в Сиротский суд, посмотреть, что именно написал Майкл в своем иске.

      – Кроме того, вам нужно переговорить с Дириком.

      – После того, как я увижу бумаги и ознакомлюсь с их свидетельствами.

      – Я сталкивался с Дириком, – проговорил Уорнер. – Это сильный противник. Он, вне сомнения, скажет, что дело основано на бессмысленном обвинении, выдвинутом безумцем.

      Юридический мирок Лондона невелик, каждый знает каждого – во всяком случае, по репутации.

      – Вот почему я хотел бы сперва выяснить общее положение дел, прежде чем посещать его, – пояснил я. – А скажите, какое впечатление оставила у вас о себе мистрис Кафхилл?

      – Она охвачена горем, находится в полном смятении. Быть может, ищет козла отпущения, чтобы обвинить его в смерти своего сына. Но я не сомневаюсь в том, что вы сумеете докопаться до самого корня истины. – Мой собеседник печально улыбнулся. – И вы еще опасались, что вам поручат политическое дело! Это читалось на вашем лице, когда вы вошли.

      – Да, брат Уорнер, боюсь, что так.

      – Королева всегда выполняет свои обещания, брат Шардлейк, – промолвил Роберт с укоризной. – И всегда поможет своей старой служанке в беде.

      – Я знаю это. Мне следовало бы проявить больше веры.

      – Королева Екатерина с большей добротой относится к своим старинным друзьям, чем все ее предшественницы после первой королевы Екатерины.

      – Екатерины Арагонской.

      – Да. Она также была доброй женщиной, хотя у нее имелись свои недостатки.

      Я улыбнулся:

      – Ее католицизм.

      Коллега посмотрел на меня серьезными глазами:

      – Не только он. Однако я уже и так сказал больше, чем следует. Разговоры на политические темы опасны, хотя сильные люди страны сейчас не имеют времени для интриг. Хартфорд, Норфолк, Гардинер теперь в отъезде, заняты своими военными поручениями. Но если нам удастся пройти через войну, нисколько не сомневаюсь, что все начнется сначала. Католическая партия не любит королеву Екатерину. Вы видели ее книгу?

      – «Молитвы и размышления»? Да, она прислала мне ее в прошлом месяце.

      Уорнер посмотрел на меня проницательным