Последнее лето. Лидия Милле

– заряжались телефоны.

      Накаленная обстановочка.

      Я пошла помогать мамашам выгребать лед из морозильников в пакеты. Пальцы у меня тут же онемели. Настенный телевизор показывал картинки формирования атмосферных вихрей; метеорологи рассуждали о направлении и скорости ветра, смерчах и проливных дождях. Мы слышали эти термины и прежде. Уже вовсю шла обязательная эвакуация, но находились упрямцы, надеявшиеся «продержаться и переждать». Те, что погибают исключительно по глупости.

      Есть и такие, что погибают из-за любви к своим домам. Одни из-за немощи и старости, другие – в попытках спасти первых.

      Некоторые из нас воспользовались внезапным послаблением в правилах: проходя с ведерком для льда мимо приоткрытой двери в спальню, я увидела, что Лоу валяется на родительской кровати. Щелкает пультом и переключает каналы в поисках развлечений.

      – Тунеядец, – ткнула я в него пальцем.

      Сзади подошел мужчина и остановился рядом со мной. Отец-коротышка. С пузцом.

      Он стоял, по-женски уперев руки в бока, и гневно взирал на происходящее.

      Но это был лицемерный гнев. Лоу моментально смекнул, что к чему. Изменился в лице.

      – Лоренцо, а ну живо слезай с кровати! – приказал ему отец.

      Лоренцо повиновался. Разом потерял вкус к отдыху. Полнейший провал.

      – Вот это ты пролетел, – сказала я и оставила его наедине с собственным унижением. Встретила в холле Джен – она наводила красоту перед зеркалом – и раскрыла ей родственную связь Лоу.

      – Минус один – осталось трое, – сказала она.

      В гостиной я застала свою мать на коленях перед винным шкафом, словно перед алтарем.

      – Еще нужен бурбон, херес, водка и вермут, – говорила она в телефон.

      Я помахала ей, ведь мы не виделись несколько дней. Она явно меня заметила, но не отреагировала.

      – Возьми как минимум четыре бутылки виски Bulleits, – сказала она телефонному собеседнику. – Постой-ка. А в больших бутылках есть?

* * *

      Через некоторое время я забеспокоилась о Джеке и пошла его искать. Пробежала мимо теннисных кортов, до рощи с домиками на деревьях.

      Джека я там не нашла, но заметила девочек-двойняшек, которые тянули друг у друга куклу. Похоже, они не слышали, как я подошла. Прежде чем я успела их окликнуть и спросить, не видели ли они моего младшего брата, одна из них, Кей, отпустила куклу, и вторая упала на землю.

      Кей подняла камень, наклонилась и приложила им сестру по голове. Со всей силы.

      – Ты что, сдурела?! – Я подбежала к лежащей в траве Эми и упала рядом с ней на колени.