Сказы. Ирина Жалейко

за стол, что посерёд стоял. Свентояр напротив них присел.

      – Рад, что отозвались на зов мой. Приехали немедля, – первым повёл разговор князь.

      Будимир приготовился слушать князя, пальцы в замок скрепил да на стол положил. Будислав же в упор глядел на князя, руки на груди скрестив. Словно что-то не по нутру ему было. Тишина повисла вокруг такая, что дыхание сидящих слышно стало. Будимир на брата глянул. Он хоть и на десять минут, а всё ж младше был. И слово старшего почитал, как заведено было испокон веков во всех родах земли нашей. И вперёд Будислава в разговор не лез.

      – Мы слушаем тебя, Свентояр. Я думаю, что знаю, о чём разговор поведёшь, – ещё раз внимательно посмотрев князю в глаза, произнёс Будислав, ладони на стол опустив, словно дозволение давая на разговор.

      – Я хочу, чтобы вы ко мне в княжество жить приехали, – не водя вокруг да около, начал князь речь свою.

      – На постой? Случилось что? – удивился Будимир.

      – Нет, брат. Тут другое, – эхом отозвался Будислав. – С чего нам к тебе ехать? Мы – люди военные, нам мирная жизнь непонятна. А в твоё войско переезжать не намерены. У тебя свои славные воины имеются. Тебе за них никогда краснеть не приходилось.

      – Верны твои слова, Будислав, – сказал Свентояр. – И за что на меня до сих пор на сердце камень держишь, понятно.

      – То время, Свентояр, быльём поросло. Много меж нами говорено было, много недосказано, может. Но зла в моём сердце на тебя нет. Ни твоей вины, ни сестрицы нашей, что с вами обоими случилось – нет. И имя твоё мне уже в кошмарах не приходит, – Будислав протянул руку князю. – Вот тебе моя рука. Ежели понадобится и за тебя, и за княжество твоё голову сложить – не отступлюсь.

      – Я рад, что у меня такие сородичи есть, – князь пожал ему руку в ответ. – Потому и не побоялся разговор этот затеять. Мне помощь нужна ваша. В дружину свою не зову. Да и на покой отправлять не хочу. Был у меня славный воин Девясил, что помогал мне за порядком досматривать в граде княжеском да и во всём княжестве. Но отправили мы его к предкам месяц тому честь по чести. А я словно своей руки лишился. И всех уже в голове своей перебрал, а человека подходящего так ему взамен и не отыскал. Стража день напролёт по двору шатается без дела, не ведает чем себя занять. А вы вдвоём с этим бременем управились бы. Воинской дисциплине вас учить не надобно. Объяснять что, не требуется. Я бы вас рядом с собой видеть хотел не на покое, а на службе. А что сестре вашей то́ по душе придётся, об том и говорить смысла нет. Лютобор от всех сверстников в округе огородился, словно частоколом74 высоким. Только мне да Златояре радуется. С вами он быстрее бы оттаял, к жизни новой привыкая. И выходит, что никак не обойтись мне без вас, братья. Не обойтись, – князь открыто обоим братьям в глаза глянул, взгляд свой с одного на другого переводя, и замолчал, словно все слова, что хотел сказать, сказал.

      – За порядком, значит, доглядать? А как же служба наша у князя Велимира? Ты о нём не позабыл ли? – усмехнулся

74

Частокол – это высокая стена, сделанная из толстых брёвен, расположенных бок о бок.