Жена Синей Бороды. Ольга Володарская

сыновей она еще не видела – Адриан был чертовски занят, Андрей, студент университета, гостил у одного из своих сокурсников, зато младший не отходил от нее ни на шаг. Наталья даже над ним подшучивала – не положил ли глаз Санечка на их гостью? Мальчишка, еще далекий от всего взрослого, не смущался, только показывал матери язык. Привычка, что и говорить, недостойная, но младшенькому все прощалось.

      Арина посмотрела на себя в зеркало. Не узнала. Взрослая, роскошная женщина с копной золотистых кудрей и умело подведенными глазами – это не она. Она молоденькая, вертлявая, толстощекая, с вечно выбивающимися из прически локонами. Она наконец стала взрослой? А где же принц, который увезет ее в сказочную страну? Где его замок? Сейчас она окажется в центре прекрасного зала, в окружении достойнейших людей, будет вальсировать с самыми завидными женихами столицы, почему же тогда она не испытывает того восторга, который пронзал ее в детстве, стоило ей только помечтать о балах, на которые она будет приглашена? Она не знала ответа. Вернее, ответ, который напрашивался и формировался в глубине сознания, ее не устраивал. Она товар, который выставлен в витрине? Она красивый многоярусный торт с розами в кондитерской господина Кука, доступный только самым богатым? Неужели это так? Неужели?

      …В дверь постучали. Арина вытерла одинокую слезинку и открыла. Перед ней с огромным букетом чайных роз в руках стоял ее одиннадцатилетний друг Александр (в семье Шумских все мужчины носили имена, начинающиеся на «А»).

      – Это опять я! – провозгласил визитер и сунул букет Арине. – Для тебя.

      – Где ты их взял? – Она была приятно удивлена: не так часто ей дарили цветы, тем более охапками.

      – Заказал. Ничего, что без бантиков и слюды? Мне предлагали, но я отказался. Так лучше, правда?

      – Правда. Прекрасные цветы. Сколько их?

      – Пятьдесят, – с гордостью сказал Саша. Арина улыбнулась при взгляде на этого молодого джентльмена. Хорошенький как картинка. Черноглазый, кудрявый, очень нарядный по случаю праздника.

      – Где ты денег взял?

      – Брат дал.

      – Адриан?

      – Дождешься от Адриана. Как же. Андрей приехал.

      – Студент?

      – Ага. Он, как и твой папа, дипломатом будет.

      – А сколько ему лет, я забыла?

      – Скоро двадцать. Через два года институт закончит. Тоска. – Саша взобрался на комод, чуть не столкнув на пол фарфоровую статуэтку.

      – Почему? Быть дипломатом очень почетно.

      – Лучше быть капитаном корабля. Я вот вырасту и стану моряком.

      – А папа тебе позволит?

      – Не позволит – убегу. – Саша насупился. Видно, Арина затронула больную тему.

      Решив исправить ошибку, она весело спросила:

      – Как я выгляжу?

      – Нормально. Только ты старая какая-то.

      – Старая? Да мне всего шестнадцать!

      – А выглядишь лет на двадцать пять.

      Арина посмотрела на себя в зеркало еще раз. Он прав,