Букет из белых лилий. Юрий Копытин

в свой бокал с шампанским.

      – Готово?!.. Все взяли бокалы?.. Открываю…

      Но простоявшее возле плиты шампанское, повело себя не так, как ожидали: не успел Арсений раскрутить металлическую оплётку, как пулей вылетела пробка, точно попав в ёлочную игрушку.

      – Пробку держи! – в унисон со звуком разбитого стекла, от неожиданности выкрикнул Степан.

      Но Арсению было не до того, содержимое бутылки струйками стекало с его пышной шевелюры.

      – Осталось немножко… – непонимающе глядя на бутылку вылил он остатки себе в бокал.

      Оторопевшие девушки еле сдерживали приступ смеха. Первой не выдержала Настя, а за ней вся компания залилась раскатистым хохотом.

      – Этот Новый год тебе точно запомнится! – давясь от смеха,

      произнесла Настя.

      – Извини – это моя вина, – раскаявшимися голосом, заявила Любаша. – Закрутилась с салатами и без задней мысли посоветовала Степану поставить бутылку на стол, возле плиты… А ты куда смотрел?!.. Тетеря, – накинулась она на ухажёра.

      – Не знаю…Но ты же сказала… – покорным тоном ответил тот.

      – Сразу видно кто будет в доме хозяин, – сквозь смех, заключила Настя.

      – Минута до двенадцати! Там ещё шипучка в пакете стоит… – поспешила Марина…

      – Успели…Ура!…С Новым годом друзья! – поднял остатки шампанского Арсений и как бы ему в ответ, за окном, разноцветными огнями взлетели петарды. – А теперь приведу себя в порядок, – направился он к умывальнику…

      – Пошлите на улицу! – отдуваясь, поднялась из-за стола Настя. – А то за сегодняшнюю ночь, я точно килограмм прихвачу.

      – Да, да…– поддержали её подруги.

      – Вот в чём отличие женщины от мужчины: для женщины катастрофа прибавить лишний килограмм, а для мужика в радость – хорошо покушать, – пошутил Арсений. – Я только – «за»: прогуляемся, на горке покатаемся, подышим свежим воздухом, а потом опять за стол – нужно же доедать наготовленное.

      – Ну уж – нет! Доставим эту радость тебе и Степану…

      Грохот пиротехники и треск бенгальских огней, заполнили улицы города.

      Поднявшийся ветерок подхватывал охапки пушистых снежинок и хороводом закручивал в воздухе.

      – Ой хорошо-то как – свежо! – щурясь от летящих в лицо снежинок, вдохнула полной грудью прохладу ночи Марина. И вдруг со словами: – «Поехали, конёк-горбунок!», – запрыгнула на спину Арсению. Тот выполняя назначенную роль, проскакал далеко вперёд и резко развернувшись, сбросил наездницу, успев однако подхватить на руки.

      – Вот так и неси… – крепко прижавшись, нежно произнесла девушка.

      – Извини, на руках я буду носить – только свою невесту, – бережно поставил Марину Арсений.

      – А я?.. – остановила она на нём влюблённые глаза.

      – Ты – подруга…– вежливо ответил Арсений.

      – Хмм.. Подруга…– взяв под руку спутника, ухмыльнулась Марина. Они не спеша брели по свежевыпавшему снегу, далеко опередив остальную компанию.

      – Не можешь простить меня?

      – Я