Невеста Короля-Феникса. Мария Токарева

свет с галерей позволил лучше рассмотреть его, доказывая, что первое впечатление не обмануло: он был очень хорош собой. В его спокойной манере держаться не читалось бедовой красоты сына зловонных трущоб. Определенно, он принадлежал дворцу, как и стражники, как и Павена – гарему. В таком случае, стоило ли верить его словам? Но Але хватило и того, что ей не грозила новая опасность.

      – А если это невозможно? – нахмурившись, отозвался он.

      Аля застыла, осмысливая последние слова, в которых не прозвучало и тени веселья. Она еще не задумывалась, что некий портал, вполне вероятно, работал только в одну сторону. Даже когда она рыдала на краю бассейна с рыбками, она считала, будто это зловредный Король-Феникс просто не желает отпускать ее.

      Но ведь всей ей твердили, что ее позвал не он, а какая-то потаенная магия.

      – Невозможно… Но как же… – растерянно протянула Аля. – Тогда, наверное, я хочу выбраться за пределы дворца, гарема.

      – Куда и зачем? Ты же не знаешь ничего о нашем мире.

      – Так узнаю! Я не хочу замуж за Короля-Феникса, ведь я с ним совсем не знакома!

      Аля выступила вперед, гордо вскинув голову. По правде говоря, она никогда не считала себя бойцом. На протяжении всех девятнадцати лет она знала, что в любой неприятности поможет папа, а в любом горе утешит мама. И поэтому теперь быстро стушевалась.

      – Ого, как дерзко, – снова сверкнул глазами нежданный благодарный слушатель. – И ты думаешь, что я помогу тебе бежать?

      – Не знаю… – потупилась Аля. – Ох, я поступаю глупо…

      – Не стоит быть такой строгой к себе. Отчего же сразу глупо?

      – Если вы вор, то вряд ли связываться с вами хорошая идея. А если начальник тайной службы, то, вероятно, все доложите Королю. Что ж… Если так, то я хотела сказать, что случилась какая-то ошибка, – проговорила Аля, неловко улыбнувшись: – Портал должен был принести, наверное, кого-то другого, а не меня.

      – Хорошо. Я поговорю с приближенными Короля, – пообещал незнакомец. – Но, поверь, древняя магия таких стихийных порталов между отрезанными друг от друга мирами еще никогда не ошибалась. Сейчас мне надо лететь.

      В его случае слова оказались не просто фигурой речи: крепкие руки мужчины окутали мелкие язычки пламени, а потом превратились в трепещущие огненные крылья. Он поднялся в воздух, легко взмахивая ими. Темно-синий сумрак расчертили яркие искры, вспыхивавшие от полупрозрачных перьев.

      «Они… и правда летают!» – пораженно подумала Аля, дивясь зачаровывающему зрелищу, и поспешно спросила: – Постойте, как вас зовут?

      – Бенну.

      – А меня… Алевтина. Аля!

      – Привет-пока, Аля! Очень приятно! И давай без официальной вежливости, это утомляет, – рассмеялся Бенну, зависнув в нескольких метрах над стеной. На фоне темного звездного неба отчетливо проступали огненные контуры гигантской птицы-феникса.

      – Бенну, пожалуйста, попроси Короля открыть портал в мир Земли.

      – Посмотрим, что получится, – отозвался ей на прощанье загадочный парень.