Хлеб наемника. Евгений Шалашов

не съедите – с собой возьмете, – улыбнулся хозяин. – Как говорят, лучше переспать, чем недоесть.

      Философ. Хотя, хозяин мне нравился – нелюбопытен и основателен. Под стать его поведению была и кухня. Поросенок, показавшийся крупным, исчезал с тарелки быстрее, чем я предполагал. Пожалуй, брать с собой будет нечего.

      Со страшной скоростью передо мной вырастала гора костей. Мальчишка успел притащить еще один жбанчик кваса. Я сидел, наслаждаясь покоем. От сытости стало спокойно и хорошо. Правда, не настолько, чтобы не заметить клубы пыли за окном и группу всадников, остановившихся во дворе, возле конюшен.

      Верховых было человек пять, но шумели на добрую дюжину – нарочито громко хохотали, отпускали тупые шутки, понятные только им самим. Словом – вели себя как хозяева жизни. Сразу видно, что народ молодой, глупый и непуганый…

      Двое принялись расседлывать коней, а трое направились в помещение. Хозяин поморщился, но взял себя в руки и, напялив на физиономию приветливую улыбку, выскочил встречать гостей. Мужики спешно допивали пиво.

      Троица – наглые парни в кольчугах, с мечами на поясе, ввалилась одновременно. Один из них громко скомандовал:

      – А ну-ка, быдло, быстренько отсюда! Щас господин барон приедут!

      – Нечего их сиятельству ваши портянки нюхать, – добавил второй и заржал.

      «Ясное дело, – вздохнул я. – Доблестные баронские дружинники…»

      Мужики, ринулись к выходу. Выпроводив их пинками, парни принялись бить трактирщика:

      – Ты чё мужичье привечаешь, когда барон едет?

      Хозяин, закрываясь от ударов, оправдывался, но экзекуторы не хотели и слушать:

      – Да по хрен, что ты не знал! Ты жопой должен чувствовать, что их сиятельство сюда едут! И чтобы к его приезду и духу мужицкого не было…

      «А ведь барон этот, ничем не лучше разбойника, – грустно подумал я. – Не понимает, что рано или поздно его же собственные вилланы за вилы схватятся. Сначала дружинников укокошат, а потом и до его доберутся»

      Я уже собрался встать и идти на выручку трактирщика, как дружинники сами соизволили обратить на меня внимание.

      – А ты, почему с мечом? А, наемник! Тебе чё, наемник, особое приглашение требуется? Щас, сделаю… – подошел ко мне один из парней и попытался ухватить меня за шиворот…

      Не люблю, когда хватают так бесцеремонно. Впрочем, когда хватают с церемониями, тоже не люблю.

      Убивать дурака не хотелось, поэтому пришлось взять его за руку и крепко пожать… Думаю, кости я ему не раздробил, но сломать – сломал, потому что парень, тоненько вереща, принялся кататься по полу. Двое других, не враз и понявшие, что случилось, бросились на меня.

      – Ты, быдло? – завопил один, замахиваясь мечом. – Ты на кого хвост поднял, тварь безродная, сучий выкидыш?!

      Этих я снял, бросив в них косточками. Подумав, что я – человек добрый, «засветил» и в увечного, чтобы слегка приглушить