Мои нереальные парни. Долли Олдертон

расстроена, что не использовала его на всю катушку.

      – Ты побывала на четырех музыкальных фестивалях.

      – Я просто обязана попасть на «Горящего Человека»[18] в следующем году. – Она сокрушенно покачала головой и глубоко затянулась. Вечернее солнце отражалось от многочисленных колец на ее пальцах, сжимающих сигарету. – Ты должна поехать со мной: возможно, это наш последний шанс.

      – Нет. Сколько еще раз повторять…

      – Ну пожалуйста.

      – Гори себе на здоровье, только без меня. И что ты имеешь в виду под «последним шансом»?

      – Следующим летом я, вероятно, забеременею.

      Я предполагала такой ответ, но хотела услышать его открытым текстом. Необъяснимая уверенность Лолы в точной траектории собственной жизни вызывала у меня исключительную нежность к ней.

      – Скоро начнет темнеть в четыре часа, – сказала она. Я хорошо знала: когда она погружается в такую глубокую прострацию, как сейчас, утешать ее не имеет смысла. – Никому не будет до меня дела, все закупорятся по домам с семьями, поедая сыр с плесенью и суп из брокколи.

      – Каждый год одно и то же.

      – Разве ты не видишь? Люди не понимают, каково таким, как мы. Никому больше ничего не надо, тебя просто приглашают на ужин, и все. Приятно, конечно, но я не хочу проводить субботние вечера на диване у счастливой пары. Так ни с кем не познакомишься. Никогда не слышала, чтобы кто-то встретил любовь всей жизни в гостиной у друзей в Бромли.

      – Нельзя же строить общение только вокруг возможности кого-то встретить, – рассуждала я. – Это нагоняет тоску.

      – Да, знаю. Я только прошу у друзей понимания. Их поиски окончены, а мои – все еще продолжаются. Я ведь оказывала им всяческую поддержку в любовных делах. Писала стихи для их свадеб…

      – Не припомню, чтобы кто-нибудь тебя об этом просил.

      – Я просто жду, что они помогут мне осуществить мои мечты так же, как я помогала им.

      – Не уверена, что наши поиски когда-нибудь закончатся.

      – Ох, перестань.

      – Нет, правда. Лично я не знаю женатых людей, которые бы вели спокойную жизнь.

      – Нина, я сейчас скажу то, что тебе не понравится. Это не только мое мнение, но не у всех хватает смелости его озвучить. Дело не в феминизме, не в мужчинах и женщинах. Просто такова жизнь. Многие люди испытывают счастье, только вступая в отношения. Счастье для них – быть в паре. К сожалению, я из их числа.

      – Откуда тебе известно, если ты никогда не была в серьезных отношениях? Ты возлагаешь на них все надежды и планируешь жизнь ради одного-единственного. А если в итоге тебя постигнет разочарование?

      Лола погасила сигарету и вытащила новую.

      – И кого ты имеешь в виду под «такими, как мы»? – спросила я.

      – Одиноких, – сказала она.

      Какое-то время мы передавали

18

«Горящий Человек» (англ. «Burning Man») – ежегодный фестиваль, проводимый в пустыне Блэк-Рок в американском штате Невада. Кульминация события – сожжение огромной деревянной фигуры человека.