Спецвыпуск «СовременникЪ». Антология, посвященная Екатерине Великой. Антология

возили сено и другие грузы.

15

      Миша вихрем влетел во двор и резко остановился. Иван Семёнович прибивал к стенам дома дранку.

      – Папа, что ты делаешь?

      – Дранкую стены.

      – Зачем?

      – Надо дом оштукатурить, чтобы зимой было теплее.

      – Можно я тоже буду прибивать дранку?

      – Бери молоток и вставай рядом.

      По вечерам Иван Семёнович возил на тележке из карьера глину. Затем нарубил солому, принёс коровяк и, всё перемешав, залил водой. За ужином заявил:

      – Завтра будем топтать глину.

      – Зачем её топтать? – удивилась Валя.

      – Будем делать тесто.

      – Пироги стряпать? Мы с девочками, когда играем в мам, всегда стряпаем из глины пироги.

      – Я этим тестом буду обмазывать дом.

      – Мы тоже будем топтать? – спросила Маша.

      – Конечно, мне надо много помощников.

      Девочки с нетерпением ждали возвращения отца с работы. Им хотелось узнать, как взрослые делают из глины тесто. После ужина Иван Семёнович вышел во двор, снял обувь, засучил брюки выше колен и стал ходить по заготовленной куче глины. Миша последовал за ним.

      – Вы почему ворон ловите? – спросил отец у дочерей.

      – Мы не ловим ворон, – бойко ответила Маша.

      – Тогда присоединяйтесь к нам.

      Девочки всё лето ходили босиком, их ноги привыкли к любой грязи. Они смело вошли в мягкое месиво и стали ходить за братом. В таком хороводе застала их Зоя, выйдя на крыльцо.

      – Это какой танец? – спросила она.

      Миша поднял руки и стал раскачиваться корпусом. Девочки покатились от смеха.

      К концу лета штукатурка на доме высохла. Зоя побелила стены. Домик преобразился, стал выделяться среди серой застройки.

      В выходной день Зоя всегда готовила праздничный обед. Варила борщ, заправленный свиным салом с чесноком, и стряпала пирожки с морковкой. Для чая использовала фруктовую заварку, продававшуюся в прессованных брикетах, и каждому давала по кусочку сахара, который хранила в мешочке в укромном месте, недоступном детям. Сахар каждый ел по-своему. Валя клала кусочек перед собой и долго им любовалась, запивая пирожок чаем. Маша клала сахар в чай и долго мешала ложкой. Миша сахар брал в рот, запивал чаем, пирожки тайком засовывал в карман и убегал на улицу.

      Зое приятно было смотреть на детей и мужа, которые с удовольствием ели её пирожки. Когда дети наелись и убежали из дома, она подсела к Ивану Семёновичу, положила ему руку на плечо и произнесла:

      – Иван Семёнович, я забеременела, что делать, не знаю. Тоне ещё года нет…

      Иван прижал жену к себе и уверенным голосом заявил:

      – Будем рожать, не волнуйся, вырастим.

      – Я не смогу работать.

      – Не переживай, с голоду не умрём, всех поставим на ноги. Сколько твоя мать родила детей?

      – Шестнадцать.

      – Вот видишь, а ты переживаешь.

      Иван Семёнович, успокоив жену, принял от неё эстафету беспокойства. Он размышлял: «Дети подрастут – в двух комнатах жить будет тесно, надо расширяться». С этими мыслями отправился к брату.

      Степан выслушал