Дом с семью головами. Тони Бранто

лампу, вышел через заднюю дверь.

      Сара приготовила чай, остатки печенья высыпала в пиалу и, сервировав поднос, отправилась в кабинет доктора Джейкобса. Ей хотелось извиниться.

      Барбара принялась за уборку кухни.

      Через четверть часа к ней заглянул Джеффри Томпсон.

      – Здесь никого нет, – сказала она, разогнувшись.

      Томпсон неуверенно кивнул.

      Женщина выжала тряпку и добавила:

      – Плохо ищете. На первом этаже полно чуланов.

      Поблагодарив, Томпсон закрыл за собой дверь. Он уже проверил чуланы и никого там не нашёл.

      В коридоре, где он продолжил поиски, послышались звуки, похожие на сдерживаемые стоны. Томпсон прислушался, пытаясь угадать направление. За углом, где была дверь в кабинет доктора, звуки стали яснее. Сбоку от двери стояла большая кадка с фикусом. Опытный глаз Томпсона с ходу уловил вибрацию – листья растения слегка вздрагивали, как от подземных толчков. Джеффри Томпсон подошёл и осторожно раздвинул стволы фикуса.

      – Вы меня нашли, – подавляя смех, прошептал Бульденеж.

3

      – Это вы издавали звуки?

      Они направлялись в оранжерею.

      – Я чуть не скончался со смеху! Уже еле сдерживался.

      – От чего?

      – Вы бы лицо своё перепуганное видели! Представляю, какой ужас вы испытаете во время игры в салки!

      В одном из проёмов мужчины заметили Барбару – она стояла в парадном холле с ведром и шваброй в руках и смотрела в сторону с выражением оцепенения на лице. Томпсон притормозил.