24.06. Л. Середа

ни каких иных следов людей. Клеёнке в таком забытом месте взяться неоткуда. Скорее всего, жертва и убийца были близки, продолжал размышлять Шестнадцатый. Лицо закрывают, если испытывают вину. В маленьких городах все друг друга знают, но большинство знакомых всегда остаются посторонними… Или убийца хотел как можно лучше сохранить лицо жертвы от озёрной живности, чтобы отправить послание? Неужели «бандитские разборки»

      могут быть в таком маленьком городе?

      Выловивший труп парень неровно стоял и судорожно сжимал в руках шнурок капюшона. Подойдя, Шестнадцатый даже не посмотрел в его сторону. Опустился рядом с телом на корточки и, поставив чемодан на землю, деловито раскрыл. Внутри аккуратно лежал малый набор криминалиста: пачка одноразовых перчаток, два фонаря, ультрафиолетовый и светодиодный, спрей с люминолом, набор для снятия отпечатков, лупа, фотоаппарат, пинцет, скальпель, пакеты для улик и баночки для образцов.

      – С-с-стойте. Что вы д-д-делаете? К-кто вы? – залепетал парень, чуть придя в себя, и боязливо заглянул Шестнадцатому через плечо; лёгкий ветерок подхватил едкий запах перегара и сигарет. – Вы с-следователь? Из Мо-о-осквы, да?

      – Да, – соврал Шестнадцатый и пару раз щёлкнул фотоаппаратом, дабы зафиксировать изначальный вид покойника.

      Больше всего крови сохранилось на животе, но рубашка там целая. Видимо, убийца застегнул её уже после нанесения ранений…

      Окружившее его спиртовое облако мешало размышлять. Шестнадцатый раздражённо откашлялся, однако очевиднейшего намёка паренёк не понял. Пришлось всё проговаривать вслух:

      – Отойди, пожалуйста, и не мешай работать.

      Помявшись пару секунд, парень всё же сделал, как велено, и отступил к засохшей берёзе. Полуповаленная и скрюченная, та тянулась к воде от самых кустов. Он встал у торчащего из земли кома корней и, накинув на голову капюшон, обнял себя за плечи. Его покрасневшие глаза из-под прилипшей ко лбу выгоревшей чёлки то и дело скашивались в сторону Шестнадцатого, однако ни заговорить, ни тем более уйти он не осмеливался.

      Кажется, он давно не спал. Шестнадцатый натянул перчатки и обернулся к пареньку. Тот был невысоким и узкоплечим, весь в ссадинах и грязи, словно с неделю блуждал в лесу. Белые кеды сковало коркой, на футболке оранжевые разводы, на рукаве кофты смазанный тёмный отпечаток ладони. Если парень и потерялся где-то, то не один, и у них имелся при себе обширный запас алкоголя.

      – У тебя уставший вид, – как бы невзначай отметил Шестнадцатый и поддел пинцетом промокший скотч, едва скрепляющий полиэтилен на шее убитого. – Хорошо погулял ночью?

      – Гм, да, н-наверно… Но это не я!

      Скотч легко поддавался и разматывался, точно бинт.

      – А что тогда ты здесь делаешь в такую рань? Не похоже, что сюда часто заглядывают люди.

      – М-мой дом тут ряд-до-ом. Я все-е-гда здесь хо-о-ожу. Любого сп-п-просите.

      Шестнадцатый аккуратно сложил скотч в пакет для улик. Настало время развернуть полиэтилен и отрыть лицо покойника

      – Мы