Творчество и потенциал. Выпуск 4. Альманах

решил разыскать отца. Но он совершено не представлял, с чего начинать поиски.

      Подсказка появилась неожиданно.

      – Тебя мне тоже называть «маркиз»? – гувернантка произнесла это с вызовом, и в продолжение какой-то своей мысли спросила: – А почему ты носишь фамилию матери? Из-за титула? По-моему, это несовременно.

      – Я не знаю фамилии отца… И не знаю, почему ношу фамилию матери, – отвечал Эжен.

      – Вот как!.. Но можно же спросить…

      – Нельзя. Если бы можно было, я бы спросил.

      – Ну… если нельзя спросить прямо, всегда есть другой способ узнать это. – Нечто похожее на жалость к мальчику промелькнуло во взгляде девушки.

      – Я этого способа не знаю. – Он взглянул ей прямо в глаза, но тут же отвел взгляд и добавил: – Но хотел бы узнать.

      Гувернантка выдохнула воздух вверх, через губу, – ее челка поднялась, словно от порыва ветра, и тотчас же опустилась на лоб, но промолчала. Затем не спеша проверила его школьные принадлежности, сложенные на завтра в ранец, и звонко защелкнула замок.

      – Значит, я наткнулась на настоящие скелеты в шкафу?

      – Это вопрос мне? Я не понимаю… – Эжен действительно не понимал, о чем она говорит.

      – Да… это поговорка. Только она не французская. Ты ее не знаешь.

      Эжену показалось, что девушка просто хочет сменить тему. Что ж, другого он и не ожидал.

      – Есть один очень простой способ узнать фамилию твоего отца, знаешь ли. – Она вдруг улыбнулась озорно. – Надо просто посмотреть документ о твоем рождении.

      – Да-а?

      Такая простая мысль не приходила ему в голову.

      Кабинет деда запирался на ключ. Не было никакой возможности проникнуть туда. А то, что свидетельство о его рождении хранилось там, Эжен не сомневался.

      Он несколько раз подходил к двери и ждал, что дед выйдет куда-нибудь ненадолго. Дед выходил, не замечая его в коридоре, но в этот момент Эжен впадал в ступор. Ноги его наливались свинцом, сердце бешено колотилось, на лбу выступала испарина.

      Мальчик не мог сделать ни шага в сторону кабинета.

      Кто-то легонько толкнул его в спину. Эжен резко повернулся.

      Гувернантка стояла прямо перед ним.

      – Мадемуазель…

      – Так ты никогда не решишься! В конце концов тебя обнаружит здесь кто-нибудь кроме меня!

      – Вы неправильно поняли, мадемуазель!

      Это прозвучало жалко. Ему стало противно из-за вынужденных оправданий перед этой почти прислугой. Он разозлился. Вскинул голову:

      – У вас нет других дел?..

      – Ты мне указываешь мое место? – Девушка отшатнулась от удивления. – Я хотела тебе помочь!

      – Вы, мадемуазель, думали меня подразнить! – Эжен сделал шаг в ее сторону. – Что вы себе вообразили – что мы с вами друзья?! Вы забываетесь! – Вся злость на самого себя, на свою нерешительность, на то, что его застали в такой невыгодной позиции, всё его смущение сейчас преобразовалось в желание доказать свое превосходство, продемонстрировать явное