Королевна. Екатерина Ёлгина

это нечестно: я говорю, а ты – нет. Хватит прятаться, дружок.

      И незнакомка взмахнула рукой, широкий длинный рукав её небесного платья слегка накрыл сидящую рядом птицу, затем послышался грохот и лёгкий стон: «Ай!.. ой».

      Под окном, прямо на колючем кусте, лежал Ромэн, нагой, исцарапанный шипами красных роз. Он попытался вскочить и убежать, но крепко запутался в сплетённых ветвях. Девушка уже спустилась, обошла кругом цветущий садик и приблизилась к кусту. Ромэн успел дотянуться рукой до крупного листа какого-то растения, сорвать его и прикрыться.

      Хозяйка дома звонко расхохоталась, а юноша смутился пуще прежнего.

      Вот тебе и нарядный камзол!

      – Ладно, давай помогу, да не брыкайся, а то поцарапаешься.

      Тонкие пальцы за секунду распутали ветки, и юноша резко покатился по земле. Когда он поднялся, распрямившись во весь рост, красавица перестала беспечно смеяться.

      – Как тебя зовут?

      – Ро…мэн. Ромэн из рода Диам.

      – Как ты нашёл меня? И зачем?

      Юноша обезоруживающе улыбнулся:

      – Я не знаю. Мой сокол однажды нашёл тебя…

      – А разве ты не сокол?

      – Я же человек…

      – Твоя птица – это и в самом деле птица?

      Ромэн кивнул. Красавица задумалась.

      – Знаешь, я решила, что ты оборотень.

      – Кто?

      – Ты не знаешь, кто такие оборотни? Ты кто вообще?

      – Ну… лорд. Сын лорда. А ты?

      Девушка не ответила, внимательно всматриваясь в его лицо.

      – Ты не маг? Ты даже не знаешь, что такое твоя сила…

      Ромэн кивнул.

      – Я не знаю. С девяти лет я начал путешествовать во сне, но держал это в секрете. Нельзя говорить об этом, ты ведь понимаешь. Даже когда у меня появился сокол, я так и не выяснил, как это происходит…

      Выговорившись, юноше стало легче, ведь ни одна человеческая душа не знала о том, какие тайны он хранит уже столько лет.

      Незнакомка развернулась и зашагала прочь, за дом. Ромэн постоял какое-то время в одиночестве, всё ещё прикрываясь листом, затем осторожно зашагал вслед за девицей. На углу они столкнулись. Девушка протянула гостью светлый мужской костюм, напоминающий нечто среднее между спальным и прогулочным.

      – Надень.

      – Это мне? Спасибо…

      Хозяйка отвернулась, позволяя гостю наскоро натянуть одежду.

      – А… как тебя зовут?

      – Ая.

      – Ая? – Он был поражён. Ей подходило более благородное имя, звучное и яркое, как Кейтилин или Эмануэлла.

      – Но… ты, мне кажется, из знатного дома? Ты дочь лорда?

      Ая рассмеялась.

      – Нет, всё гораздо проще: я – Королевна.

      – Как королевна? – тупо повторил он. – Королева этих земель?

      – Королевна этого мира.

      Ромэн не поверил. Это невозможно, нет такого титула!

      – Ну да, конечно, – усмехнулся он.

      – Ты что, так и не понял? – Ая повернулась и коснулась нежной рукой его щеки, отчего у Ромэна мурашки побежали по телу.

      – Что