Старший трубач полка. Томас Харди

плавает подшкипером на бриге «Черная чайка». Хотя по годам ему бы еще рановато на такую должность, да хозяин судна очень ему доверяет. – И, мысленно углубляя портрет описываемого персонажа, трубач добавил: – Боб влюблен.

      Энн, казалось, была заинтересована и приготовилась внимательно слушать, но трубач ограничился этим сообщением.

      – И сильно он влюблен?

      – Не берусь сказать. Но вот что чудно – он никому не говорит, кто эта дама. Никто этого не знает.

      – Ну, ведь когда-нибудь он об этом поведает, – подчеркнуто равнодушно заметила Энн, давая понять, что вопросы плотской любви лишены для нее интереса.

      Трубач с сомнением покачал головой, и их уединенной беседе был положен конец одним из сержантов, который внезапно затянул песню; ее подхватили другие солдаты, причем каждый по очереди исполнял свой куплет, встав из-за стола, вытянувшись во весь рост и до отказа задрав кверху подбородок, словно задавшись целью натянуть кожу на шее как можно туже, так, чтобы не осталось ни единой складки. Когда с пением было покончено, один из гусар-иноземцев – «очень любезный, воспитанный», по словам мельника Лавде, немец, отрекомендовавший себя венгром, а по сути дела, не имевший принадлежности к какой-либо одной стране, исполнил по просьбе трубача – «чтобы мисс Энн поглядела, какие он откалывает штуки», – несколько довольно необычных телодвижений, названных им национальным танцем. Украшением компании была мисс Гарленд. Солдаты все, как один – и англичане и иноземцы, – были, по-видимому, совершенно очарованы ею, как оно и должно было быть, принимая во внимание, насколько редко доводилось им бывать в обществе такой дамы.

      Энн и ее мамаша уже подумывали удалиться на свою половину, когда сержант Станнер из энского пехотного, призывавшийся в армию в Бедмуте, затянул шутливую песенку:

      Когда меж двух соседей спор

      Уладит миром крючкотвор,

      Тогда своих солдат в поход

      На Лондон Бони поведет.

      Хор подхватил припев:

      Рол-ли-кэм ро-рэм, тол-лол-ло-рэм,

      Рол-ли-кэм ро-рэм, тол-лол-лей.

      Когда не будет плут в чести,

      А суд начнет закон блюсти,

      Тогда своих солдат в поход

      На Лондон Бони поведет.

      Хор:

      Рол-ли-кэм ро-рэм, тол-лол-ло-рэм,

      Рол-ли-кэм ро-рэм, тол-лол-лей.

      Когда, проклявши серебро,

      Богач раздаст свое добро,

      Тогда своих солдат в поход

      На Лондон Бони поведет

      Хор:

      Рол-ли-кэм ро-рэм…[1]

      Бедняга Станнер! Не помогли ему его сатирические куплеты. Через несколько лет после столь приятно проведенного лета вблизи морского курорта – резиденции короля Георга – он пал на поле кровавой битвы при Альбуэре, смертельно раненный и растоптанный конем французского гусара, в тот момент, когда бригада под командованием Бересфорда перестраивалась для атаки.

      И вот по окончании

1

Пер. И. Гуровой.