Вторжение. Роман Елиава

облокотился на ограду. На нем была кольчужная рубаха без рукавов, поверх нее красно – черный мундир цвета Императора. На ногах – сапоги, на правой руке – специальная пластина, прикрывающая предплечье и локоть. Голову покрывал круглый позолоченный шлем с опускающимся на половину лица забралом и пышным красным султаном. На плечах висел не очень практичный в жаркую погоду черный плащ, а на поясе висел прямой меч средних размеров.

      Торн отметил про себя, что Нейл притащил с собой сразу два полка. Это ему очень не понравилось в связи с болезнью Императора. Тем более, что сейчас было полугодие Центральной армии. Тьор, помимо императорской гвардии, по очереди охраняли полки Центральной и Южной армий. Сейчас была очередь центральной армии, командующим которой был герцог Нейл. Итак, Нейл имеет в активе четыре полка и трех сыновей, а Рональд еще даже не приехал. Рональд, сын Императора, базировался с Южной армией в Южном Форте – столице юга Империи. Нейл был младшим братом Императора, герой войны с крестианцами. Это он вместе с Трохом ворвался на второй ярус Воздушного замка, и несколько минут спина к спине они удерживали плацдарм, пока по веревочной лестнице поднималось подкрепление. Герцог был смел, жесток и тщеславен. Торн был уверен, что он рассчитывает стать следующим императором, если нынешний Император умрет. Поэтому он и притащил всех сюда, чтобы надавить на больного брата.

      Торн обернулся – происходила смена гвардейцев. В замке всегда дежурило двести гвардейцев, из которых восемьдесят были лучниками. Служба в гвардии была одним из наиболее почетных занятий в городе. Поэтому у Торна были лучшие бойцы в городе, а, возможно, и в Империи. Наверное, они уступали воинам Розы из Империи Перекрестия, но там было другое – колдовство. По крайней мере, так говорили. Торн сам никогда не видел бойцов Ордена. Может, это только слухи.

      Капитан вздохнул: пора было идти встречать Нейла. Он выбрал противоположную лестницу от покоев сыновей Нейла, которые уже заселились с утра. Из всей троицы Торн мог выдержать только среднего Антара. Старший Глемил считал себя центром мироздания, а младший Никон был вообще отморозок, чрезмерно жестокий, жадный и глупый. Он не хотел их встречать.

      Спускавшегося командира гвардейцев догнал адъютант императора. Торн вынужден был пройти за ним к больному императору. Не то чтобы он не хотел идти туда. Просто ему было больно смотреть на человека, столько сделавшего для страны и для него лично. Не нужно было быть врачом, чтобы понимать простую истину. Самый великий правитель всех времен и народов доживает последние дни. И что будет дальше, не знает никто…

      – Заходи, заходи, Сен-Дорфст, – приветствовал капитана император, он всегда официально обращался к гвардейцу. Знаком отпустив адъютанта, седой правитель с трудом приподнялся над подушками кровати, где он лежал. Вид у императора был изможденным, седая голова и борода всклочены, глаза смотрели устало, но, при этом ,пронзительно.

      – Рональд