Чёрный Принц. Александр Георгиевич Шавкунов

в углу левого глаза показался индикатор заряда. Защитный костюм неповоротлив, двигаться можно только с поддержкой экзоскелета. Батареи хватит на час и десять минут.

      Дождавшись проверки систем и реактивного ранца, повернул запястье и вывел на экранчик изображение. Сигнал от Василисы и расстояние до её.

      – Сколько у вас кислорода? – Спросил пилот, выходя из ниши отрывистым шагом, под оглушительный лязг магнитных подошв.

      – Два часа.

      – Хорошо. Надеюсь, вы сможете меня направить внутри?

      – Я… я попытаюсь.

      Две минуты в шлюзе под затихающее шипение откачиваемого воздуха. Отсчитал тридцать секунд после окончания разгерметизации. Взялся за вентиль обеими руками, с натугой провернул, наблюдая, как механизм замка нехотя сдвигается. Переборол магнитный затвор и вышел в открытый космос.

      Лёгкая паника, дезориентация и пилот оттолкнулся от обшивки. Добавил ускорения, запустив ранец на две секунды. Инопланетный корабль величаво разрастается, будто красуясь шрамами. Рваные края дыр, настолько огромных что слон провалится, манят к себе. По мере приближения становится видна текстура обшивки, похожая на склеенные маковые зёрна.

      – Куда мне залететь? – Спросил Алексей, едва сохраняя голос спокойным.

      – В самый большой пролом, на торце снизу. Видишь, такой с кучей проводов вокруг.

      – Да. Две минуты до контакта.

      Нужный проход похож на оборванную артерию, гладкие стены из шершавого и немагнитного металла. Покорёжены катастрофой и зияют прорехами. Алексей движется короткими прыжками, придерживаясь левой стены. Коридор тянется изгибаясь, как раненный уж, ветвится на множество боковых проход. Слишком узких для человека… Пилот остановился, глядя на дыру в «потолке». Рваные края и лохмотья чего-то похожего на синтетические мышцы свисают к вниз.

      – Василиса, тут дыра в потолке.

      – Вам в неё, аккуратнее. Сразу налево, там единственный проход.

      – Ага.

      Примерившись, оттолкнулся от пола и медленно взлетел, вытягивая руки вперёд. Коридор над «артерией» прямоугольный и заполнен лениво плавающим мусором. Проход действительно один, но… закрыт двустворчатой дверью.

      – Приём. Тут заперто.

      – Дверь откроется, просто надо подойти.

      – А… стоп! Эта штука рабочая?!

      – Частично.

      Створки плавно раздвинулись, втянувшись в стену, как в самых дорогих домах. Алексей шагнул внутрь и шумно выдохнул. Открывшийся коридор заполнен светящимися шариками, размером с чернику. Они перемигиваются, курсируют от стены к стене, исчезают в пробоинах и вылетают из них.

      – Ч-что это?

      – Ты про светлячков? – С нервным смешком спросила девушка. – Без понятия, но они, вроде бы не опасны.

      – Точно?

      – Ну, меня они не тронули.

      На уцелевших стенах мерцают световые полосы, словно пытаются подать сигнал азбукой Морзе. Алексей вгляделся в одну, пробормотал одними губами:

      – «А», «З», «Г», «тире»