Победитель. Харлан Кобен

Наконец, пройдя через множество ненужных страданий, вы оба поймете: единственный способ остановить этот кошмар – поговорить со мной.

      Лицо Росса Дорчестера багровеет.

      – Это… это шантаж.

      – Постойте, сейчас найду в сценарии свои дальнейшие слова. – Делаю вид, что листаю страницы. – Вот, нашел. – Откашливаюсь. – Шантаж. Какое мерзостное слово!

      На мгновение кажется, будто Росс меня ударит. Я это чую нутром. Мне, конечно же, хочется, чтобы он ударил, тогда я смогу дать сдачи. Я давно убедился, что мне не обуздать эту сторону своей личности, хотя в данном случае насилие только помешало бы мне достигнуть своих целей.

      Когда Росс вновь открывает рот, в его голосе слышится боль:

      – Вы не знаете, через что она прошла.

      Я молчу. «Теперь понятно, – думаю я, – почему ПТ хотел, чтобы я взялся за это дело и почему он не стал полагаться на коллег».

      – Она упорно трудилась, чтобы подвести черту под прошлым и построить хорошую жизнь для нас и нашей семьи. И после всего этого вы неожиданно вторгаетесь и…

      Мне так и хочется оборвать его монолог одним из лучших образцов своей пантомимы: показать игру на самой крошечной в мире скрипке. Но опять-таки это только повредит.

      – У меня нет намерений причинять вред кому бы то ни было, – уверяю я Росса. – Мне необходимо поговорить с вашей женой. Затем я, скорее всего, предложу вам обоим собрать чемоданы и на время куда-нибудь уехать.

      – Почему?

      – Потому что, нравится вам или нет, прошлое возвращается.

      Он моргает и отводит взгляд:

      – Убирайтесь!

      – Нет.

      – Я сказал…

      – Росс… – слышится за спиной женский голос.

      Я поворачиваюсь. У нее короткие седые волосы. На ней джинсы. Рукава коричневой рубашки, явно принадлежащей ее мужу, закатаны до локтей. На ногах – поношенные серые кроссовки. На руках – резиновые перчатки. В одной руке она держит ведро. Ее глаза устремлены на меня. Возможно, она надеется на сочувствие и понимание. Поскольку выражение моего лица не обещает ни того ни другого, на ее лице медленно появляется выражение покорности судьбе. Она поворачивается к мужу.

      – Ты не обязана, – начинает Росс, но Джейн – Лейк отмахивается:

      – Мы всегда знали, что этот день придет.

      Теперь и его лицо выражает готовность капитулировать.

      – Как вас зовут? – спрашивает она.

      – Называйте меня Вином.

      – Вин, пойдемте прогуляемся.

      Глава 8

      – Как вы меня нашли?

      Мы вышли на задний двор. Там два больших загона, в которых свободно бегают собаки. Один предназначен для пород помельче. На столе лежит бородатая колли, которой работники пансионата наводят красоту. Бульмастиф принимает ванну. Двор залит ярким солнечным светом.

      Джейн ждет моего ответа, и потому я отвечаю:

      – У меня свои методы.

      – Это было очень давно. Я говорю так не ради оправдания. И моя роль во всем этом была незначительной, что тоже не является