Тёмные земли. Али Февзиевич Усеинов

белоснежной башне Совета.

      Эдуарда пришлось ждать долго: заседания длились часами, а кроме членов Совета попасть в башню никто не мог. Поэтому вместе со слугами я провела на её ступенях несколько часов. Наконец, Эдуард показался на входе. Я обрадовалась и бросилась ему навстречу.

      – Мира?.. Ты здесь?.. – растерянно произнёс он, глядя на меня так, будто увидел призрака.

      – Да… – я замерла от неожиданности. Эдуард словно не был рад меня видеть. – Поздравляю с членством в Совете. Твоя мечта, наконец, сбылась.

      – Спасибо, – не глядя на меня, ответил он и начал быстро спускаться вниз по ступеням.

      – Что происходит?! Почему ты так себя ведешь?! Я думала, что мы с тобой хотя бы друзья! – крикнула я ему вслед.

      Испугавшись, что я могу привлечь лишнее внимание, Эдуард остановился.

      – Чего ты хочешь, Мира? – сдержанно спросил он.

      – Я хочу знать, как очутилась в Тёмных землях. Ты хотя бы за меня сражался?

      Он вздохнул.

      – Я ничего не помню, я уже говорил твоим родителям…

      У меня всё похолодело внутри. Я всегда знала, когда Эдуард лжёт. Именно это он сейчас и делал.

      – Он сказал, что ты мне не пара… – еле слышно прошептала я.

      – Что? – не расслышал Эдуард.

      Мозаика из мелких деталей начала складываться в моей голове. Я вспомнила, как Эдуард нервничал по пути на Восточный луг. Как ему был неприятен вопрос о членстве в Совете, куда с его происхождением ему было не попасть, кроме как сделать крупный денежный взнос, который тоже неоткуда было взять. А сейчас и его растерянность при виде меня, как будто он прекрасно знал, где я находилась.

      – Ты привёл меня на Восточный луг и передал Тёмному королю взамен на нужную сумму для членства в Совете? – спросила я, и по его взгляду поняла, что моя догадка верна.

      Не помню, что было дальше. Наверное, я потеряла сознание, потому что очнулась уже дома в своей кровати. Воспоминания нахлынули на меня, наполняя болью и стыдом. Предательство Эдуарда разбило мне сердце. При одной мысли о нём мне хотелось кричать.

      Слуги сообщили родителям, что я пришла в себя, и через минуту на пороге моей комнаты появился отец.

      – Папа! – обрадовалась я и протянула к нему руки.

      – Дочка, – он крепко обнял меня. – Слава Богу, ты здесь…

      В объятиях отца я могла пробыть часами. Он так редко был дома, что я скучала по нему, даже когда он находился рядом.

      – Как ты себя чувствуешь, Мира? – мягко спросил отец.

      – Уже лучше, спасибо…

      Он присел напротив моей кровати.

      – Мама мне рассказала о вашем разговоре…

      Его тёплый взгляд стал серьёзным. Я села в кровати, чувствуя, что он хочет обсудить со мной что-то важное.

      – Чем бы это ни показалось тебе на первый взгляд, – продолжил отец, – но твоё знакомство с Тёмным королём – это прорыв, которого мы не могли добиться годами. Он умён, хладнокровен, неуловим. Никто никогда не видел его, кроме тебя. Каждая деталь о нём, его окружении, подданных очень важна…

      Видимо, отец увидел выражение моего лица, потому что решил не