Король Матиуш Первый. Король Матиуш на необитаемом острове. Януш Корчак

а мной все командуют. Велят делать множество скучных, ненужных вещей, а все интересное делают сами.

      – Кто же эти мерзавцы, которые смеют командовать вашей милостью?

      – Министры. Когда был жив отец, я слушался его…

      – Тогда ты был его высочеством, наследным принцем, а отец твой – его величеством королем, а теперь…

      – Теперь мне совсем плохо. Ведь министров много, а я один!

      – Они военные или штатские?

      – Военный министр один.

      – А остальные штатские?

      – Что такое «штатские»?

      – Ну, которые сабель и мундиров не носят.

      – Значит, штатские.

      Запихнув в рот пригоршню малины, Фелек глубоко задумался. А потом неожиданно спросил, есть ли в королевском саду вишни.

      Матиуша несколько озадачил этот вопрос, но Фелек уже успел завоевать его расположение, и он сказал, что есть вишни и груши, и обещал передать Фелеку через забор, сколько он захочет.

      – Ну, ладно, часто нам видеться нельзя, а то попадемся. Будем делать вид, что мы незнакомы. А письма кладите, ваше величество, под забор. И про вишни не забудьте! Положите письмо, ваше величество, свистните, и я его возьму.

      – А когда у тебя будет готов ответ, ты мне свистни, – обрадовался Матиуш.

      – Короля свистом вызывать не годится, – возразил Фелек. – Я кукушкой буду кричать. Встану подальше от забора и – «ку-ку, ку-ку!».

      – Хорошо, – согласился Матиуш. – Когда мы опять увидимся?

      Фелек долго соображал что-то и наконец проговорил:

      – Без разрешения мне сюда нельзя приходить. Мой отец за версту человека разглядит, недаром он в королевской гвардии служит. А он строго-настрого запретил мне даже близко подходить к забору. «Фелек, – сказал он, – не вздумай вишни воровать в королевском саду, не то шкуру с тебя спущу».

      Матиуш оторопел.

      Вот тебе на! С таким трудом найти друга – и чтобы по твоей вине с него шкуру содрали! Нет, это слишком большой риск.

      – Как же ты вернешься домой? – забеспокоился Матиуш.

      – Вы уходите, ваша милость, а я уж что-нибудь придумаю.

      Признав его совет разумным, Матиуш выбрался из зарослей. И как раз вовремя: гувернер-иностранец, обеспокоенный его отсутствием, так и зыркал по сторонам.

      Высокая дворцовая ограда не мешала дружбе мальчиков. Но Матиуш часто вздыхал на осмотрах у доктора, который каждую неделю измерял его рост и взвешивал, чтобы знать, скоро ли король подрастет. Матиуш жаловался на одиночество и однажды сказал военному министру, что хотел бы обучаться военному делу.

      – Может, у вас есть на примете знакомый сержант, который давал бы мне уроки?

      – Желание вашего величества овладеть военным ремеслом весьма похвально. Но почему вы хотите, чтобы это был непременно сержант?

      – Не обязательно сержант, пусть сын сержанта.

      Военный министр наморщил лоб и с важным видом записал что-то в блокнот.

      Матиуш безнадежно вздохнул: он заранее знал ответ министра.

      – Желание вашего величества будет обсуждено