В Линкольнвуде гаснет свет. Джефф Родки

неохотно вернулась внутрь.

      К облегчению Джен, дом пах в основном лимонным чистящим средством, к которому примешивался еле заметный запах ветхости. По пятам преследуемый Руби, судья Дистефано провел соседку мимо гостиной по коридору до кухни с линолеумным полом.

      – Домашний телефон обычно работает, даже когда отключают электричество.

      На одном из шкафчиков висел древний дисковый телефон бежевого цвета. Судья взял трубку и приложил ее к уху. Потом нахмурился.

      – Либо я еще больше оглох, – сказал судья, передавая трубку Джен, – либо нам не повезло.

      Тяжелая трубка с растянутым проводом, свисающим почти до пола, напомнила Джен о детстве. Она приложила трубку к уху, почти ожидая, что услышит голос Эмили Миллер, своей лучшей подруги в начальной школе.

      Но вместо Эмили Миллер или гудков на другом конце была тишина.

      – Вот блин! – Джен подергала металлические рычажки на корпусе телефона, сдалась и повесила трубку.

      – Странно, – сказал судья, озабоченно разглядывая аппарат. – Такое обычно не случается. Он работал даже во время урагана Сэнди. Еще раз, кому тебе нужно позвонить?

      – В Автомобильную ассоциацию. У меня машина не заводится.

      – Думаешь, это аккумулятор?

      – Наверно. Но мои познания в автомобилях заканчиваются на том, как открыть багажник, так что…

      Руби сделала несколько робких шагов к Джен. Та нагнулась и протянула руку собачке. Такса тут же отпрянула.

      – Может, я смогу помочь? – спросил судья. – У меня есть нужные провода. Подъеду на своей машине к твоему гаражу…

      – Нет, что вы, такие неудобства. – Джен отстала от Руби и выпрямилась. От наклонов еще сильнее разболелась голова.

      – Мне не сложно. У меня в планах на сегодня только книга о битве при Геттисберге. И я уже знаю, кто победил.

      – Это очень мило с вашей стороны. Но не нужно. Электричество скоро включат, я уверена.

      – А если нет, то заходи. Буду рад помочь.

      Они вернулись к входной двери.

      – Спасибо. Я очень вам благодарна.

      – А для чего нужны соседи? Поцелуй детишек за меня.

      – Попытаюсь. Они слишком взрослые, чтобы такое терпеть.

      – Не позволяй им так думать. Они никогда не станут слишком взрослыми.

      – Хорошо. Спасибо еще раз.

      Фрэнк придержал Джен дверь:

      – Обращайся. Береги себя, Дженнифер.

      И опять эта мягкая улыбка, как будто ее жалели.

      Чертовы «Анонимные алкоголики» с их самодовольством!

      Вернувшись домой, Джен снова отправилась в гараж и еще раз попыталась завести машину. Безрезультатно.

      Что за черт?

      Что. За. Черт?

      Джен решила не задерживаться у судьи, но тот факт, что его домашний телефон тоже не работал, делал ситуацию еще более странной.

      Почему не работал ноутбук? Неработающий айфон еще можно объяснить скачком напряжения. Но ноутбук в тот момент работал от аккумулятора. Однако он тоже не включался.

      Джен нужна