Вторая рука. Дик Фрэнсис

Эдди.

      – Я ошибаюсь, – медленно спросил я, – или это синдикаты, которые возглавляет лорд Фрайерли?

      Он уныло кивнул:

      – Боюсь, что да. Лорд Фрайерли мне уж сказал сегодня, что просил тебя с этим разобраться. Мне об этом сообщил из вежливости. А я уже и сам подумывал к тебе обратиться, а тут решился окончательно. Но я хочу, чтобы это держалось в секрете!

      – И он тоже, – заверил я. – Вы не могли бы показать мне отчеты Эдди? Или снять копии? И сообщить фальшивые и настоящие имена нежелательных личностей?

      Он кивнул:

      – Я позабочусь о том, чтобы ты получил все, что надо.

      Он взглянул на часы и встал, возвращаясь к своей обычной живости, – точно накинул привычное пальто.

      – Я понимаю, тебе об этом напоминать не нужно, но… держи язык за зубами.

      Мы вместе быстро дошагали до двери, там мы расстались, и он удалился от меня еще более быстрым шагом, чуть заметно махнув на прощание. Его выпрямленная спина исчезла в дверях весовой, а я снова направился к своей машине, размышляя о том, что, если так пойдет и дальше, мне, пожалуй, потребуются помощники.

      Глава 3

      Я позвонил в Северно-Лондонскую среднюю школу и попросил позвать Чико Бернса.

      – Он ведет занятие по дзюдо! – отрезал голос в трубке.

      – Его занятия обычно заканчиваются как раз примерно в это время.

      – Минуточку.

      Я стал ждать ответа. При этом я ехал по Лондону. Моя правая рука лежала на руле, левая сжимала трубку, по ветровому стеклу барабанил дождь. Машина была переоборудована под управление одной рукой: на руле сидела специальная ручка. Очень просто, очень удобно, полицию все устраивает.

      – Алло!

      В жизнерадостном голосе Чико с первого же слова слышалось его непочтительное отношение к миру.

      – Поработать не хочешь? – осведомился я.

      – Хочу! – Его ухмылка вполне ощущалась даже через телефонную трубку. – А то как-то глухо все на этой неделе.

      – На квартиру ко мне подъедешь? Там и поговорим.

      – У меня сегодня еще одно занятие. В нагрузку. Один тут ведет вечернюю группу для плотных дамочек и заболел. Впрочем, я его не виню. Ты откуда звонишь?

      – Из машины. Еду из Кемптона в Лондон. Я в Рохемптон заеду, в центр протезирования, мне по пути, но я могу быть у твоей школы… ну… скажем, часа через полтора. Я тебя подберу. Идет?

      – Конечно! – сказал он. – А зачем тебе в центр протезирования?

      – Алана Стивенсона хочу повидать.

      – Так он, наверно, уже ушел.

      – Нет, сказал, что будет на месте, он сегодня допоздна работает.

      – Что, опять рука разболелась?

      – Да нет… Подкрутить кой-чего надо.

      – Ага, – сказал он. – Ну ладно, пока.

      Я, довольный, повесил трубку. Разговоры с Чико почти всегда оставляли после себя ощущение довольства. В качестве товарища по работе он был незаменим: веселый, находчивый, упорный и сильный, хотя с виду и не скажешь. Немало негодяев слишком поздно обнаружили, что юный худенький Чико