Тайный воин. Мария Семёнова

сильная…

      Когда сын вернулся измазанный, на Жога стало страшно смотреть.

      – Кто?.. – только выдохнул он.

      – Зыка сшиб, – сказал Светел.

      Отец отвернулся и так двинул кулаком в стену, что отозвались стропила.

      Светел невольно посмотрел вверх… и долго не опускал глаз.

      – Атя, – сказал он погодя. – Если пособишь… Я вышел бы ночью. Гляну хоть, где Сквара.

      Жог оглянулся. Застонал сквозь зубы:

      – А ещё и тебя словят?..

      Светел даже удивился:

      – В лесу?..

      Жог здоровой рукой рубанул воздух:

      – Не велю!..

      Светел притих, снова стал смотреть вверх, пока летние сумерки позволяли кое-что видеть.

      Отлогая кровля была, по исконному северному уставу, берестяная. В жилой избе поверх берёсты лежал бы ещё дёрн, но кто станет дернить холодную клеть? Если бы отец подсадил, он сумел бы украдкой сдвинуть берёсту. А там через тын, на лапки – и лесом. Лапки он, кстати, нарочно ради этого в собачнике не покинул…

      – Атя…

      – Цыц, сказано!

      Светел уткнулся носом в колени и больше не раскрывал рта.

      Ещё ему хотелось полечить Жогу руку, но он не смел предложить. Что-то подсказывало: эту боль отец ему не отдаст.

      Царила уже кромешная темь, когда наверху зашуршало. Светел сразу вспомнил про кошку, но там явно копошился кто-то потяжелей. Потом заскрипела берёста. Внутрь проникло немного слабого света.

      – Идёшь или стряпать будешь, Опёнок? – прошипел голос.

      Северное небо никогда не бывает совсем чёрным. И летом в особенности. Наверху мрели косматые тёмно-серые тучи. Ближе трепетали на ветру непослушные кудри Арелы.

      Отец вдруг повернулся, схватил Светела и высоко поднял, вознося к самым стропилам. Светел уцепился за край, подтянулся, вылез в дыру. Посмотрел внутрь.

      Глаза у Жога Пенька были горестные, отчаянные и свирепые.

      – Вернись только, – шепнул он сыну и протянул снегоступы.

      Светел и Арела пробирались по лесу. Деревья над ними раскачивались и гудели. Снова начиналась метель. Это было хорошо: прикроет следы. Дуло с севера. Коновой Вен словно гнал прочь насильников, посягнувших на его свободных детей.

      Становище котляров обнаружилось в нескольких верстах, на придорожной поляне. Его легко было найти по свету костров, по запаху дыма. Здесь Светел увидел всё то, чего ждал утром. Большие сани с болочком, улёгшихся оботуров, просторный шатёр… Дозорных с копьями, протоптавших тропинку возле костров…

      Арела и Светел осторожно подобрались с подветренной стороны. Таясь в застругах, Светел смотрел на лагерь, уже понимая, что пришёл зря. Не получится у него ни увидеть Сквару, ни попрощаться. Он вернётся в Житую Росточь, проползёт обратно в дыру, и отец подхватит его на руки, чтобы услышать: «Атя… оплошал я…»

      Светел поёрзал в снегу. Покосился на Арелу:

      – А у тебя правда жених есть?

      Девочка