Самострел. Роман. Юрий Мартыненко

Знакомый старший лейтенант посоветовал съездить к своему соседу-геологу. У того недавно ощенилась лайка.

      – Собака породистая. Тебе это и надо ведь по охотничьей части?

      – Так, – согласно кивал головой Игорь.

      – Цена, сам знаешь, чисто символическая. Железная денежка. Монетка! Это комнатных болонок продают, да за серьёзные суммы, а здесь охотничья собака. Геолог сейчас в экспедиции, перед отъездом попросил меня, может, кто на ум упадёт, чтобы подсказал. Вот я тебе и подсказываю.

      – Понятно, спасибо!

      – Ну что? Хозяйке подсказать, что покупатель, так сказать, нашёлся, то есть желающий выбрать одного из щенков.

      – А сколько их всего? Сколько принесла лайка?

      – Помёт добрый. Штук пять, кажется. Нескольких, точно знаю, уже разобрали. Так что поспешай.

      – Так, сегодня я в наряд заступаю. Завтра сменюсь, послезавтра постараюсь.

      – Добро! Так и передам.

      – Передай.

      – А не передумаешь?

      – Ну что ты, какой вопрос?

      Собака и правда оказалась породистой. В этом Игорь толк знал. Из оставшихся двух щенков выбрал одного с дымчатым окрасом и тёмной спинкой. Шустрый щенок и глаза умные. Мальчик. Хозяйка с радостью распрощалась, как она выразилась, с предпоследним из волчьей стаи, несколько раз повторив, что щенки отчасти уже порядком достали. Подросли, визжат, лезут во все углы. Простор им нужен, а муж, будто специально в командировку улизнул. Ухаживай тут теперь за многочисленным потомством, как будто других дел нет.

      «Не шибко обожает собак-то», – подумал Игорь о хозяйке, с которой только что расплатился десятирублёвой монеткой. Протягивая монетку, Игорь вдруг почувствовал, что женщина, будто другого ожидала. Она как-то странно и растерянно посмотрела на символическую денежку у себя на ладони, перевела взгляд на посетителя…

      «Надо было, наверное, предложить денег?» – размышлял Игорь, спускаясь по лестнице с четвёртого этажа, прижав к груди пакет, из которого, поскуливая, выглядывала щенячья мордочка. Пёсик перебирал в тесном пакете лапками, стараясь выбраться на свободу. – Потерпи, дружок! – сказал ему Игорь. – Скоро дома будем. Как раз к обеду.

      Так появился у Игоря вместо привычной прежней Чары Вулкан.

      …Освежившись свежим утренним снегом, охотник вернулся в зимовьё. Сунул в остывшую за ночь печку загодя заготовленной бересты и лучинку, поднёс спичку. Береста ярко запылала, забралась огнём лучинка, пламя облизнуло поленья, особенно охотно поедая смоляные места на лиственничных боках дров. Вскоре благодатное тепло от раскалившейся плиты потянулось по зимовью, отогревая дальние промерзшие за ночь углы.

      Обработанную тушку зайца Игорь сунул в кастрюльку, пододвинул её на середину плиты. Это блюдо будет на ужин. Вечером добавит немного картошки, и суп можно подавать на стол. Вечером обязательно надо что-то похлебать