Самострел. Роман. Юрий Мартыненко

лицо.

      – А из этого раньше доводилось стрелять, – продавец потряс в воздухе винтовкой.

      – Нет. Из берданы да.

      – Ты смотри-ка, ты смотри-ка. Экий самородок, экий зверобой бы из тебя вышел, кабы настоящее тебе ружьё-то иметь…

      – Ты откуда же такой взялся?

      – Оттуда, – парень махнул в сторону, противоположную посёлку.

      – Из стойбища?

      – Да.

      Их разговор перебил, подошедший русский князь. До этого он наблюдал всю предыдущую сцену и тоже заинтересовался происходящим.

      – Смотрите, – протянул князю пробитую жестянку продавец. – С первого выстрела в самую серединку. Вот глаз-алмаз. И что самое интересное, человек практически не имел до этого дела с нашими ружьями.

      – Как так? – усомнился князь.

      – Видно, может, если не врёт. А ты не обманываешь? – строго спросил он у Эльгинэра.

      – Нет-нет! – опять замотал головой тот.

      – Охотится с луком и стрелами. Вот так абориген так абориген.

      – А я ему верю. По глазам видно, что парень бесхитростный, – проговорил князь, оглядывая молодого тунгуса и отмечая про себя видимую бедность этого человека, судя по его заношенной, не раз, видно, чиненой одежде… – Подай сюда, – попросил князь, протягивая руку к продавцу.

      Тот протянул пробитую жестянку. Князь взял, внимательно посмотрел, перевёл взгляд на молодого тунгуса.

      – Отличный выстрел! Утёр нос некоторым зверобоям, – князь с усмешкой кивнул на окруживших стрелков из числа покупателей. Только Эльгинэр по-прежнему скромно оставался в сторонке.

      – Подойди ближе, – окликнул князь парня. Но тот, словно застыл на месте. Зная, что перед ним русский князь, о котором он был наслышан от соплеменников, Эльгинэр немного оробел.

      – Да, иди же, не бойся. Вот дурень! – позвал продавец, которому становилось всё любопытнее возникшее внимание и видимая благосклонность князя к орочону.

      Эльгинэр приблизился. Князь вынул из кармана кожаное портмоне, вынул золотую монетку и, раскрыв баночку, вложил в неё деньги. Плотно закрыл дырявой крышечкой.

      – Это тебе, голубчик, на винчестер! Заслужил! Порадовал метким выстрелом, не имея абсолютно никакого опыта. Бери, – протянул баночку онемевшему от счастья Эльгинэру.

      – Это мне?

      – Тебе-тебе! Кому же ещё? Бери.

      Все кругом от удивления рты раскрыли, но, будто опомнившись, захлопали в ладоши.

      – Да, ладно вам смущать человека, – махнул рукой князь, показывая на будто онемевшего от подарка князя парня.

      – Кланяйся добродетелю! – ткнули сзади в спину Эльгинэра.

      – Ещё чего! – возразил князь, но парень, задыхаясь от радости, низко поклонился.

      – Будет-будет поклоны бить, чудак лесной человек, – князь повертел в воздухе ладонью. На указательном пальце блеснул камешком массивный золотой перстень.

      Лицо у Эльгинэра стало пунцовым от волнения.

      – Ну,