Первый. Второй том. Владислава Николаева

стояли в темноте. Звук разносился гулко, будто помещение пусто. Горячее прикосновение пальцев успокаивало.

      – Что ты сам думаешь?

      Воздух встрепенул шершавый выдох.

      – Думаю, что в каком-то далёком месте стоят такие же строения, зовут их, может быть, виллами с привидениями. И там уже наши мороки имеют плоть и кровь, а нас они видят как струящиеся силуэты. Наш «добрый волшебник» использовал гигантское количество энергии, чтобы использовать дворец как вход. Но однажды мы могли бы прибегнуть к ним, как к выходу. В крайнем случае.

      Да. Я понимала это.

      – Что же мне делать? – спросил Маг у темноты. – Сделаю ли я хуже разрушив или сохранив?

      Спать отправилась с ощущением своей крошечности и незначительности. Заодно беспомощности. И всё здесь было неприятно, кроме доверия брата.

      Так что я позволила Жрицам заплести волосы в косы, умащить кожу холодящими снадобьями, завернулась в ночную рубашку и халат и приготовилась восстанавливать силы, чтобы стать большой, значительной и всемощной, но уже завтра. Ничего не вышло. Не спалось.

      Изображать лежание в постели с закрытыми глазами было бессмысленно. Если бы это работало, уже бы заснула. Так что я сунула ноги в домашние туфли и пошла на кухню варить какао.

      Каким-то образом судьба свела нас на ночной лестнице с Сафико. Засидевшись у Игоря, единственного не отстранённого от патрулирования, подруга упустила ужин, и желудок разбудил её ночью. Мы посмеялись совпадению. Когда я спускалась, она поднималась, но ради какао решила нанести повторный визит на кухню.

      Не знаю, о чём мы болтали, но в итоге подруга только сильнее клевала носом, а я становилась неуместно бодрей. Пришлось расстаться. Сафи пошла к себе в башню, а я задумалась о возможности почитать. Химические смеси атмосферы весьма настраивали на сон.

      В библиотеке кашлял Алцест. Правильно уложить подушку под спиной больного пневмонией – всё равно что настраивать сигнал сложной техники. Я поставила на столик какао и смягчила приступ поглаживанием по спине. Шёл второй час ночи, а он читал. Можно было подумать, что ему трудно уснуть, но Захару он ничего такого не говорил. Хотя маг мог и не считать это проблемой.

      Присев на край постели, я глянула на обложку тома, лежащего у гостя на коленях, и удивилась, что читала его. Не конкретно эту книгу, а другую красочную ещё дома, годы назад.

      – Тебе спать пора, – напомнила я.

      – Хотел дочитать повесть… Я ведь в отпуске? Могу поздно встать?

      – Неужели ты не читал это?

      – Ничего подобного в нашей библиотеке не было, – Алцест пожал плечами в белесых и не очень шрамах и снова потянул воздух, чтобы кашлять. Я подала ему флакончик со сладкой жидкостью и сама напоила. Кашель миновал.

      – Ничего подобного? То есть, детских книг?

      Алцест поморщился.

      – Классическая магическая библиотека, не делай вид, что разбираешься…

      – Мне здесь тоже сказки не попадались, я думала, что их нет. Но поди ж ты… тебя балуют…

      Я снова потянулась полистать книгу.