Плоть орхидеи. Джеймс Хедли Чейз

Он угрюмо посмотрел на теряющиеся в облаках вершины. Куда бы он ни глянул, его окружали горы – то с острыми пиками, то с округлыми вершинами, покрытыми ослепительно белым снегом. – Какие зловещие места! – невольно вырвалось у него.

      – Нет, здесь чудесно! Вековая красота! Величественная и незыблемая, – возразил Стив. – Здесь так покойно, не то что в твоем Нью-Йорке. Мой дом находится в двадцати милях от ближайшего человеческого жилья, и целыми неделями я не вижу ни единой живой души.

      – Вот это то, что мне нужно, – оживился Рой. – Я хочу отдохнуть.

      Он поерзал на сиденье и, не удержавшись, бросил взгляд назад. Вид пустынной, извивающейся словно серпантин дороги подействовал на него успокаивающе.

      – Да, здесь мне будет отлично. Правда, долго я не задержусь. А тебе нравится уединение? Не скучаешь?

      – Нет, я себя чувствую превосходно. Скучать некогда, на моем попечении более ста лисиц, и в питомнике у меня нет помощников.

      Рой бросил на него косой жесткий взгляд.

      – А как ты поступаешь, когда тебе нужна женщина?

      – Обхожусь, – ответил Стив, не отрывая глаз от дороги. Он-то знал, что значат женщины для Роя.

      – Ты всегда был размазней. В твоих жилах течет не кровь, а вода. – Рой сдвинул шляпу на затылок. – Уж не хочешь ли ты сказать, что живешь здесь монахом?

      – Я здесь всего год, и у меня пока не было времени думать о женщинах, – коротко ответил Стив.

      Рой проворчал:

      – Мне следовало привезти для тебя какую-нибудь курочку. Я думал, у тебя их здесь целый гарем.

      Они подъехали к развилке.

      – Мы свернем направо, – сказал Стив, меняя тему. – Дорога налево ведет в Оаквиль. Все грузы, доставляемые из Калифорнии, дальнобойщики везут через Оаквиль. А наш путь в горы.

      – Взгляни, похоже, там лежит опрокинутая машина, там, наверху! – вдруг воскликнул Рой, показывая пальцем.

      Стив тотчас затормозил. Он высунулся из окна, рассматривая крутой горный спуск, ведущий в Оаквиль. На боку, зажатый двумя соснами, лежал тяжелый грузовик.

      – Какого дьявола ты остановился! – недовольно буркнул Рой. – Ты что, никогда не видел опрокинутой фуры?

      – Конечно, видел, – ответил Стив, открывая дверцу. – Я вдоволь нагляделся на них. В наших краях это часто случается. Именно поэтому я и хочу посмотреть, нет ли там какого-нибудь несчастного. После вчерашней грозы его вряд ли успели обнаружить.

      – Солидарность горных жителей! – В голосе Роя звучала насмешка. – Хорошо, пойдем, – согласился он. – Я немного разомну ноги.

      Прыгая по камням, они с трудом добрались до фуры. Стив залез на кабину и заглянул внутрь. Рой, опершись о колесо, тяжело дышал.

      – Помоги мне! – крикнул Стив. – Внутри водитель и девушка. Похоже, они мертвы, но надо проверить. – Открыв дверь, он осторожно спустился в кабину. Дотронувшись до руки мужчины, он рефлекторно отдернул руку. – Мертв!

      – Пойдем, – нервно позвал Рой. – Нам здесь нечего прохлаждаться! – Он вновь посмотрел на дорогу.