Вернуться, чтобы уйти. Александр Звягинцев

о чем я?..

      – Так точно!

      – Я вам покажу – «так точно», жеребцы стоялые! – машет костистым кулачищем генерал. – Разойдись!.. Капитан Ратников, для беседы!..

      – Капитан Ратников, для беседы… – рапортует подбежавший офицер.

      – Не ори, – морщится генерал, хватая его под локоть. – Ребятам-демократам районы уборки определили подальше от зон боевых действий, зато нашим – вдоль границы с… с соседним государством. А самый хреновый участок – у тебя.

      – Поясните, товарищ генерал?

      – Вокруг твоего участка в болотах – индейские поселки. Индейцы формально нейтралитет держат, поэтому сандинисты стараются на яйца им не наступать. Нейтралитет еще тот, но приказано этот фактор учитывать. Смекаешь, о чем я?..

      – Так точно!

      – Вот-вот!.. Еще супротив твоего участка в соседнем государстве у гусанос – оборудованные базы и лагеря. В их отрядах полно штатников… Цэрэушники, наемники, инструктора, в общем, всякой твари… и не по одной паре!.. Стало быть, жизнь у тебя там медом не будет… Действовать придется почти автономно. Транспорт – раз в неделю. Туда – харч и боеприпасы, оттуда – мешки с кофе…

      – Ясно, товарищ генерал! – отрапортовал Ратников. Неистово палит солнце над красным плоскогорьем, покрытым темнолистыми кофейными деревьями. За плоскогорьем со всех сторон сельва. На севере – широкая река отделяет плоскогорье от соседнего государства.

      В жару студенты работают вяло. Собранные зерна кофе сушатся на широких брезентовых полотнищах. Под навесом грудятся черные пластиковые мешки с готовым к отправке кофе…

      Поднимая тучи красной пыли, похожей на молотый кофе, камуфлированный «Ми-8» сел на площадку перед дощатым сараем.

      – Рота, подъем! – крикнул дневальный спящим в гамаках бойцам. Из пристройки, одеваясь на ходу, навстречу вышедшему из вертолета генералу Дугину выбегает Ратников.

      – Товарищ генерал-майор, докладывает капитан… – начал рапортовать он.

      – Не ори! – остановил его Дугин. – Сколько раз за ночь вас обстреливали?

      – Четыре, товарищ генерал.

      – Потери?

      – Шесть – «груз двести» и двое – легкораненые.

      – А за все время?

      – Двадцать один и девять раненых.

      – На других точках еще круче!.. Скажи, чтобы архаровцы спали, а сам ступай в вертушку – там человек по твою душу!

      В вертолете Дугин жестом показал ему место напротив грузного человека в штатском с седыми кустистыми бровями и представил его собеседнику:

      – Вот капитан Ратников – прошу любить и жаловать!

      Грузный человек кивнул в сторону иллюминатора и спросил:

      – Что вы обо всем этом думаете, капитан?..

      – А что мне об этом думать! Это не в моей компетенции. Пусть начальники думают – мое дело воевать! – ответил Ратников.

      – Как разговариваешь с генерал-лейтенантом… нашим коллегой?! – вскинулся Дугин.

      – Виноват, товарищ генерал-лейтенант! Как позволите обращаться? – выпалил Ратников.

      – Ничего,