Пышечка. Джули Мёрфи

вы?..

      – Это Эллен, – отвечаю я за нее. – Моя лучшая подруга. – Я делаю глубокий вдох: – Эллен, это Бо. Мы вместе работаем.

      Бо приветственно машет, но Эллен касается его руки и говорит:

      – Очень приятно познакомиться.

      Его мачеха улыбается.

      – Само очарование!

      Я знаю, что Эллен любит Тима, но меня пронизывает и парализует ревность. За это лето я придумала массу причин, по которым не стоит рассказывать Эллен о нас с Бо. Однако, как ни крути, я знаю точно: для Эллен молчание – все равно что ложь (если не хуже).

      – Вы, наверное, обе учитесь в Старшей школе Кловера?

      Мы одновременно киваем.

      – Как чудесно! Значит, в первый школьный день Бо не будет одиноко.

      – Что? – выпаливаю я.

      В наших с Бо отношениях многое оставляет желать лучшего, но кое-что в них идеально: за пределами работы наши миры не пересекаются. И, пока это так, мне легко верить, будто я обычная девчонка и встречаюсь с обычным парнем.

      – Да, Бо и Сэмми уходят из «Святого Креста». – Она слегка хмурится. – Но все будет хорошо. Перемены всегда к лучшему, правда, мальчики?

      Они молчат. Губы Бо сжаты в тонкую линию, и я понимаю: он знал и молчал все лето.

      – Лорейн, – говорит он мачехе, – нам пора, у Сэма тренировка.

      Потом забирает пакеты, а мачеха идет вперед, покачивая бедрами. Вот и все. Ни взгляда, ни даже пожатия плечами. Ни единого намека на то, что я получу объяснение.

      Во мне закипает ярость – от щек до самых кончиков пальцев.

      – Офигеть! – взвизгивает Эллен. – А он симпотней, чем ты рассказывала!

      – Пойдем уже.

      Я срываюсь с места и иду к парковке.

      – А ты заметила, какие у него взъерошенные волосы? Так эротично! А эта его щетина?..

      О, я заметила. Конечно, заметила. Но теперь это уже не важно, потому что нашим отношениям придется положить конец.

      Мои мечты о романе за пределами школы рассеялись как туман. Я уже нафантазировала, как переживу школьный год: мы будем приходить на работу и оставлять реальность за порогом. Никаких вопросов, лишь мы вдвоем.

      Наверняка есть причина, по которой Бо не рассказал, что меняет школу. Причина должна быть. Но даже если ее нет, с этими отношениями все равно нужно покончить: я не могу позволить им проникнуть в мою настоящую жизнь.

      Я не хочу быть посмешищем. Не хочу быть той, на кого все пялятся с одной-единственной мыслью: «И что он в ней нашел?»

      Пятнадцать

      Все свободные вечера этого лета я проводила, уткнувшись в ноутбук в своей комнате, где полки, забитые летним чтением, нависали надо мной немым укором. Но сегодня у мамы идея фикс – вместе смотреть телевизор, пока она мастерит реквизит для танцевального номера, открывающего конкурс.

      Поставив ноутбук на подушку, я сижу на диване напротив места, где раньше всегда сидела Люси. Мама подвинула свою корону, прикрытую стеклянным колпаком, с середины каминной полки, освободив место для урны с прахом Люси. Этот маленький жест напоминает мне о том, что мама – больше чем просто победительница конкурса красоты.

      Она