«Георгин» в Антарктиде. Юрий Парфенов

Крони залез в справку и зачитал:

      – Король сельдяной

      Славится длинной.

      Встречается с подлодками,

      Руководит селёдками.

      Сверкают серебристые

      Бока его волнистые.

      – Выручай, любезный! – попросил того капитан. – Протяни канал к океану.

      – Вам тоже вода нужна?

      Экипаж загомонил.

      – Мы моряки!

      – Без моря не можем!

      – Не откажите, ваше величество!

      – Что ж, будь по-вашему. Канал я не прокопаю, но море к вам подступит.

      – Так скорей же пусть подступит!

      – Отнесите меня на край острова и отпустите в океан.

      Король прибился всей длинной к бережку, команда вновь подхватила его и понесла. Чайник по дороге поливал его от пересыхания и для жаберного дыхания. Дойдя до берега и зайдя по колено в воду, моряки мягко выпустили тяжёлую ношу в набегавшие волны.

      – Возвращайтесь на корабль! Море к вам скоро придёт!

      Провозгласив это, король вильнул хвостом и скрылся в пучине. Робинзоны повернули к кораблю. Шли обычным шагом.

      – А если он обманул нас? – засомневался Дальс.

      – Будем искать другой выход, – ответил Мокки.

      Вдруг остров закачало и затрясло. Моряки оглянулись: берег ничуть не отдалился, хотя они от него уходили. Море – о, ужас! – следовало за ними! Теперь оно могло поглотить их.

      – Прилив! – догадался гриб.

      – Полундра! – дал короткую справку робот.

      Экипаж со всех лап понёсся к кораблю. Волны не отставали.

      – Быстрей! – прокричал тюлень. – На борт!

      И едва беглецы запрыгнули в шлюпку, как остров растаял. Они прибились к борту «Георгина». Капитан поднял ошалевший экипаж на корабль, вновь закачавшийся на волнах. После сумасшедшего забега, моряки не сразу вышли из шлюпки. Наконец, отдышавшись, они ступили на палубу. Подошли к фальшборту и, упав на него, смотрели на водную стихию. К ним подплыл недавний знакомый.

      – Спасибо, что спасли меня! – прокричал им сельдяной король.

      – Какой волшебник тебе помог, а нам вернул море? – поинтересовался капитан.

      – Я созвал моих верных подданных со всех океанов. Косяки сельдей прибыли и, мотая хвостами и плавниками, стали размывать этот песчаный остров.

      – Спасибо рыбам! – крикнули лемминги. И остальные подхватили:

      – Виват король!

      – Слава селёдкам!

      – Да здравствует Сельдеций Сто Восемьдесят Седьмой!

      – Счастливого пути! – крикнул тот. Пустил пузыри, и его корона погрузилась в бездну вод.

      До горизонта простирался океан – путь был свободен.

      – По местам! – скомандовал капитан.

      И раскрывшиеся паруса понесли «Георгин» к далёкому югу. А слева по борту из прозрачной дымки выплывали берега загадочной Африки. Или это были миражи?

      Глава 22

      Ушастый лис

      Уставший, измотанный Сирокко вернулся к дворцу Фата-Морганы.

      – Я всё сделал, госпожа, – отчитался он.

      – Ты