Страж для невезучей леди. Татьяна Новикова

сцапала диадему, отточенным движением закрепила её за ремешок на поясе.

      Не знаю, кто этот человек. Не знаю, что в его голове. Но он сохранил мне жизнь. Сохранил после того, как сам чуть не отнял её.

      – Вода требует жертву, и она её получит, – повторил тверже.

       А затем мужчина ступил прямиком в клокочущие волны. Застыл на месте. Спиной ко мне. Я мельком разглядела, что тело его – и спина, и живот, и грудь – исполосовано рунами, что были высечены на коже.

      Кто он такой?..

      Стихия не умолкала. Нарастала. Вдалеке сыпались камни, заваливая проходы. Камень над моею головой покрылся трещинами, грозя вот-вот обвалиться на голову.

      Мужчина безвольно упал, и течение приняло его в свои объятия, завертело, не позволяя вырваться. Да он и не пытался.

       Боги! Он же утонет!

      Что делать?!

      Интуиция вопила, ощерившись: уноси ноги, спасайся, пока цела. Убегай обратно и молись, что выберешься до того, как на тебя обвалятся своды.

      Да к бесам эту интуицию!

      Я вновь сбросила сумку и нырнула обратно в ледяную воду.

      – Держись… – проскрежетала, обнимая мужчину за талию одной рукой, а второй пытаясь выгрести на берег.

      Кажется, он был без сознания.

      Даже не знаю, к сожалению или счастью.

      Меня перевернуло в воде. Спиной ударилась о лежащий булыжник. Дыхание выбило, перед глазами заплясали разноцветные пятна. Бурный поток нес вперед, и я понимала, что не способна противиться ему.

      Несколько минут казались вечностью. Из последних сил я удерживала нас на поверхности воды.

      Шансов на спасение нет. Отсюда не выбраться живьем.

      Нужно срочно вспоминать все известные мне молитвы.

      О, всевидящая, даруй…

      Боги, что это?!

      Несколько секунд перед глазами виднелась только пустота, словно оборвались и вода, и берега. А затем река сорвалась вниз. Я не успела перегруппироваться, не успела зацепиться за очередной камень, только увернулась от него.

      С трудом подавила вскрик и зажмурилась.

      Мгновение.

      Водопад, закружив нас в демоническом танце, сбросил с высоты.

      В легких не осталось воздуха, их точно наполнило до краев жидкостью. Глаза защипало.

      Если я отцеплюсь от мужчины, то смогу всплыть. Нужно всего лишь разжать хватку.

      Он ведь собирался прикончить меня.

      Но почему-то я барахталась, держа его за шиворот. Губя обоих своей дурацкой принципиальностью. Стиснув зубы, задыхаясь.

      Поток поднялся вверх, и, воспользовавшись единственной возможностью, я начала отчаянно грести.

      Мне кажется, река смиловалась над идиоткой, которая потратила остаток сил на то, чтобы плыть незнамо куда. Потому что нас попросту выбросило на берег. Кинуло о песок, и правое бедро налилось ошеломительной болью.

      – Твою мать… – зашипела я, откашливаясь, лелея отбитый бок.

      Это были не шахты. Лес. Густой, зеленый. Темный, не позволяющий солнечным лучам нарушить вековой покой здешних крон.

      Лес!

      Мы выбрались. Спаслись!

      Не может